— Ну как? — Настя вынырнула внезапно, из-за спины, и Лора поцарапала руку от неожиданности.
— Что?
Настя встала рядом, быстро и резко сламывая розовые головки и суя в сумку.
— Не надоело пахать?
— Надоело, — улыбнулась Лора, окидывая взглядом желтеющие закатным солнцем ряды кустов, такие бескрайние.
— Пошли перекурим.
Отвела рукой ветки, ныряя в соседний ряд. Закачались крупные цветы, будто просыпаясь и оглядываясь. Лора посмотрела назад. Там, далеко, маячила белая шляпка Инны.
Нырнула следом, в пустую колею, увидела проход в кустах и нырнула в следующий ряд. Настя сидела на траве, разбросав ноги, держала в руке глянцевую сигаретную пачку.
— Будешь? — похлопала рядом с собой, приглашая.
Лора, садясь и расправляя подол штапельной старой юбки, покачала головой.
— Нет. Я так. Посижу просто.
Настя чиркнула спичкой, вдохнула и, поднимая профиль с ровным красивым носиком, выпустила дым. Сразу же затянулась снова.
— Ты паси, вдруг Наденька, — предупредила между затяжками, — хотя она далеко, с Петькой шофером там шуры-муры разводит.
Лора послушно кивнула, незаметно задерживая дыхание, когда теплый воздух наполнялся едким запахом сигаретного дыма.
Настя курила молча, без перерывов затягиваясь, а потом, суя окурок под подошву и вминая его в сушеную глину, спросила:
— Тебе Рубанчик нравится?
Лора от неожиданности закашлялась, покраснела, опуская голову. Не глядя на Настю, неловко пожала плечами.
— Ясно… Короче, я что узнала тут. Думаешь, он с Тонькой роман крутит? А нифига. Он поспорил, что Сашку обгонит. По поцелуям. Теперь вот Тонька. И еще. Так что, если начнет к тебе лезть, гони на хуй. И Шепелевой своей скажи.
— Да Инка на него и не смотрит, она же выше на голову почти. Ну и вообще.
Настя кивнула.
— Детский сад вторая группа. Короче, я тебя предупредила.
Нагнулась, подбирая большой кусок глины, и со всего маху швырнула его в куст напротив. Большая роза, яркая, уронила голову, роняя теплые лепестки. Настя прикусила губу, такую же розовую, как бесконечные цветы вокруг, взяла еще один комок, взвесила на руке, снова швырнула, метя в цветок рядом. Лора тоже взяла кусок глины. Он был таким сухим, что пересыхало во рту, и крошился. Но тяжелый, кололся мелкой слюдяной крошкой.
Размахнулась и тоже кинула. Куст качался, встряхивая глянцевыми листьями, медленно сыпались с него лодочки лепестков, поникали под точными ударами розовые головки.
— Ладно, — когда на кусте не осталось ни одного целого цветка, Настя встала, вытирая пыльные руки об штаны, — пойду, а то девки потеряют, орать начнут. Я вот…
