- Данной мне властью, - загнусавил он, - произвожу тебя в штатные агенты Специального Корпуса.
Выругавшись, я хотел сорвать с груди эту штуковину, но вместо этого рассмеялся. Чепуха какая-то. Именно так можно охарактеризовать проделанную мною работу.
- Я думал, что вы уже исключили меня из списков.
- Я не получил твоего прошения об отставке, - ответил Инскипп. - Впрочем, это не имеет значения. Из Специального Корпуса уйти нельзя.
- Да… Но вы забыли, что хотели подорвать меня на корабле, который я украл? Как видите, я вовремя успел обезвредить взрыватель.
- Ничего подобного, - ответил он, наливая себе еще бренди. - Ты так хотел поскорее увидеть Анжелину, что я подумал - а не позаимствует ли этот парень корабль еще до того, как мы сами ему его дадим? На корабле, который ты увел, был специально установлен разболтанный взрыватель. Он - а не заряд - должен был взорваться через пять секунд после вывинчивания. Полагаю, это вселяет уверенность в способных и перспективных агентов. Чтобы их не мучила совесть.
- Значит, все это было подстроено? - зарычал я.
- Разумеется. Хотя я предпочитаю использовать термин «выпускной экзамен». Таким образом мы узнаем, действительно ли наши новички решили до конца посвятить себя делу служения закону и порядку. Тогда они и сами решают для себя этот вопрос. Мы не хотим, чтобы впоследствии они раскаивались в выборе пути. Ты ведь разобрался в себе, Джим?
- Кое в чем разобрался. Но не во всем, - ответил я, не решаясь пока заговорить об Анжелине.
- Прекрасная операция. Должен заметить, ты проявил недюжинную фантазию. - Инскипп нахмурился. - Но я не могу одобрить твое ограбление банка. Корпус располагает большими средствами, и стоило тебе только попросить…
- Одни и те же деньги, - возразил я. - Откуда берет их Корпус? От правительств различных планет. А они откуда берут? Разумеется, из налогов. Вот я и взял их прямо из банка. Страховая компания возместит банку все убытки, объявит о меньшей прибыли за год и заплатит меньше налогов правительству. Результат один и тот же.
Инскиппу все это хорошо было известно, и он даже не удосужился мне ответить. Я все еще не решался спросить об Анжелине.
- Как вы меня обнаружили? - спросил я. - Ведь на корабле не было «жучков».
- Наивное дитя природы. - В притворном ужасе Инскипп взмахнул руками. - Неужели ты полагал, что у нас есть хоть один-единственный корабль, на котором не установлены «жучки»? Если не знаешь, где его искать, - никогда не найдешь. К твоему сведению, во внешней двери шлюзовой камеры, которая на вид литая, установлен мощный передатчик, излучающий сигналы на большое расстояние.
