Я разволновался от этого чистосердечного признания ее туфельки под столом и пошел в туалет. Не для чего-то конкретного, а просто постоять успокоиться: полить воду из крана, пошуршать бумагой.
Когда я вернулся, за соседним столиком сидели четверо мужиков.
Это были бандиты. У них разве что пулемет «максим» на столе не стоял.
Я понял, что сейчас они убьют меня и заберут мою женщину. Я мужественно прокручивал в голове план спасения: надо сказать браткам, что это женщина не моя, пусть забирают так, не убивая меня.
Но бритоголовые парни сидели хмурые, уткнувшись в меню, и не смотрели по сторонам.
Столы в том ресторане стояли близко друг к другу.
«Чего киксуешь?» — спросил один шкаф другого.
Тот скрипул створками — пожал плечами. Потом, через паузу, ответил.
«Вчера пол-лимона просрал в „Метле”!».
«Пол-лимона, да ты гонишь. Шняга!»
«Баксов!»
«Оп-па…»
Я моментально вспотел. Даже если шкаф и загнул, как и я, в два раза, это все равно было двести пятьдесят тысяч долларов. Перед моим умственным взором жалкой стайкой пролетели мои сто долларов из казино Амстердама, которые на самом деле пятьдесят долларов из казино Амстердама.
Как только я отер со лба пот, то сразу вспотел вторично.
Я увидел, как туфелька моей спутницы изменила направление и теперь указывала носком точно в бандита с половиной лимона. Если бы женские туфельки умели стрелять, шкаф был бы убит наповал прямо в лоб.
В природе нет ничего глупее мужика, который пытается заскочить на подножку уходящего от него трамвая.
Я попытался спасти ситуацию, естественно, способом, наиглупейшим из возможных.
«Смотри, — прошептал я спутнице, — за соседним столиком. Вроде с виду солидные мужики, а на самом деле то ли продавцы с рынка, то ли дворники: только про лимоны да метлы говорят…»
Девушка вдруг выпрямилась и посмотрела мне прямо в глаза, да так, что я вздрогнул (меня всегда было легко напугать).
Чеканя каждое слово, она сказала мне как-то подчеркнуто зло и сухо:
«Этот дворник сказал, что вчера в казино «Метелица» он проиграл пятьсот тысяч долларов США».
Я опустил голову и принялся ковыряться в своем тартаре.
«Слушай, — промямлил я, — пойдем отсюда, а? Готовят они здесь хреново — вон, у меня котлета совсем недоваренная…»
