Сказки тётушки Настасии | страница 35

Черт не стал дальше слушать. Он вскочил на лошадь и полетел к дому старухи. Схватил ее и притащил к королю, заставив признаться во всех своих махинациях. Король приказал освободить принца из-под стражи и привести во дворец.

Черт вскочил на лошадь и полетел в тюрьму, где принц ждал виселицы. Он представил палачу приказ короля, чтоб пленного отпустили. Палач передал ему пленного, и они вместе с чертом отправились к королю во дворец.

Король стал расспрашивать принца, кто он и откуда. Узнав всю правду, он велел старухе отдать назад деньги и идти в тюрьму на место принца. Когда все происшествие окончилось, принц снова отправился бродить по свету.

По дороге он встретил рыцаря и все ему рассказал. Рыцарь спросил:

— И ты не знаешь, кто тебя выручил из беды?

— Ничего я не знаю, — ответил принц.

— Так знай же, что выручил тебя черт из часовни святого Мигеля и этот черт я и есть! В тот день, когда тебя должны были повесить, святой Мигель мне все рассказал. Я вскочил на лошадь и полетел к дому старухи, схватил ее и притащил к королю, чтоб выяснить это дело.

— А чем я заслужил такую твою доброту? — спросил принц.

— Эх! — воскликнул черт со смехом. — Все это ты заслужил той кружечкой краски, которую ты приказал извести на мою фигуру. Теперь ты свободен от злой судьбы, потому что старуху повесят наместо тебя. Можешь вернуться спокойно в королевство твоего отца, ничего больше с тобой не случится.

Принц так и сделал. Но раньше он зашел в часовенку святого Мигеля, чтобы поблагодарить доброго святого, и, когда молился, заметил, что черт, покрытый свежей краской, очень даже доволен жизнью.

— Прелесть! — закричала Эмилия. — Миленькая история! Особенно мне понравилось, что святой и черт так дружат.

— Да, — сказала дона Бента. — Оба они жили в одной часовне одни-одинешеньки и потому в конце концов стали добрыми друзьями, как мы видим из сказки. Хотя черт — это символ зла, но даже зло смягчается, когда оно рядом с добром. Они так долго жили вместе в этой часовенке, что стали друзьями, и добрые чувства одного перешли к другому.

— Влияние!— заметил Педринью.

Носишка призналась, что ей очень нравятся сказки про черта, и сказала, что все они подтверждают народную поговорку: «Не так страшен черт, как его малюют».

— Чур меня! — воскликнула тетушка Настасия и трижды перекрестилась. — Как не стыдно девочке из хорошего дома так говорить про нечистого!

Носишка вытаращила глаза:

— Как? Вот это мне нравится! Разве не ты сама, тетушка Настасия, только что рассказала сказку о добром черте?