Тут показался юноша с платьем, но, увидев, что его красавица превратилась в это чудище, так и застыл с открытым ртом.
— Чего ж ты хочешь? — сказала служанка.— Ты так долго ходил, что меня обожгло солнце, и я стала такой вот некрасивой.
Юноша вздохнул, но поскольку дело, шло о его судьбе, то решил, что тут уж ничего не поправишь. Он повел кривую служанку во дворец и женился на ней — все это в большой печали.
С этого дня в тех местах стала часто появляться голубка, которая садилась в саду на деревья и говорила садовнику: «Садовник, садовник, как поживает король, мой сеньор, и его кривая служанка?» Говорила так — и улетала. Но столько раз повторила она свой вопрос, что садовник наконец рассказал об этом королю.
Король, который давно уж подозревал, что дело неладно, велел сплести серебряную сетку, чтоб поймать голубку. Но голубка не попалась в сетку. Король велел сделать золотую сетку — ничего не выходит! Бриллиантовую — ничего! Наконец садовник сделал сетку из омелы, и голубка попалась.
Садовник отнес ее королю, а тот посадил ее в очень богатую клетку.
Кривая служанка тотчас пожелала зажарить и съесть голубку и так настаивала, что королю пришлось согласиться на такое злодейство. Но в тот день, как голубке умирать, король взял ее в руки и погладил. И сразу же нащупал какой-то пупырышек. Посмотрел — это была булавочная головка. Потянул — и как только булавка вышла, голубка превратилась в прекрасную девушку из арбуза.
— Ах, это ты, моя любимая! — воскликнул король, очень сильно обрадовавшись.
Девушка рассказала ему все про предательство кривой служанки. Король разгневался и приказал привязать ее к хвосту дикого осла и пустить на все четыре стороны.
— Эта сказка, — сказала Эмилия, — начинается очень хорошо, но потом начинается просто ужас какая путаница. Ведь этот юноша был бедняк и у него не было ничего, кроме арбуза, и вдруг он оказывается во дворце и ни с того ни с сего становится королем!
— Это доказывает, — объяснила дона Бента, — что народные сказки все время изменяются. Ясно, что в этой сказке чего-то из хватает. Она переходила от одного рассказчика к другому и по дороге потеряла кусок.
— Вообще сказка очень красивая, — заметила Носишка, — но вот эта история с булавкой — ужасная глупость! В голову человека нельзя воткнуть булавку. Правда, в сказке все бывает... И как это юноша дал себя обмануть и поверил кривой служанке? Это, знаете, уж слишком!
— Таких дураков я еще в жизни не видел, — добавил Педринью. — Как он мог поверить, что солнце так обожгло бедняжку, что она стала черной, да притом еще и окривела! Да и отлучался-то он ненадолго! К тому же девушку он оставил на дереве среди ветвей. Где это видано, чтоб солнце могло чуть не сжечь человека, который прятался в тени?
