— Что так? — удивился Соколов.
— Я её одну позвал, а она что учудила? Со своим мужиком припёрлась, с Дитрихом.
Горький, с трудом сдержав смех, самым серьёзным тоном спросил:
— А с кем же даме приходить, как не с мужем?
Распутин оторопело взглянул на Горького, покачал головой:
— Да зачем мне её мужик? Я ведь не Феликс Юсупов. Я к мужикам интереса не имею. Вот за это я ему угря… — Обратился к Зинаиде: — Хороша! Где ж твоя совесть? Просить меня о деле приехала, а сама… Срам, да и только! Ох, как нынче народ обнахалился, ни стыда, ни совести! Тьфу! Теперь я ничего для тебя не сделаю, хоть ты ноги мне целуй.
Зинаида от досады покраснела, стала старательно тушить папиросу. С возмущением произнесла:
— Я вообще не понимаю нынешнего распутства! Поглядишь на некоторых дам — задирают юбку перед каждым встречным. Стыд! Семейный альков — это святыня. — Строго посмотрела на Распутина: — Неужели вам, святому старцу, наша грешная плоть нужна?
Распутин нашёлся моментально:
— А это я на себя такую епитимью наложил! Один власяницей плоть укрощает, другой веригами пудовыми бренчит, а я бесовской сковородкой — женской прелестью, желания разжигающие, — не брезгую, себя удручаю, терплю.
Горький расхохотался:
— Ох, «терпеливый»! Дьявола в ад загоняет, ха-ха!
Брюнетка ядовито усмехнулась:
— Хотя святой отец «Декамерона» в руки не брал.
Распутин укоризненно покачал головой.
— Слава Богу, не на тебе, Зинаида, свет клином сошёлся, не у тебя одной женские соблазны есть. У меня своих барынек хватает, которые балуют меня и ни в чём не отказывают. А только твой Дитрих теперь подрядов не получит. Вот ему! — Он показал фигу.
Дитрих покраснел от досады и утупил взор в блюдо с устрицами.
Застолье
Распутин повернулся к Соколову:
— Чего не пьёшь?
— Тебя заслушался.
— Сейчас, как в мирное время, опять только о тебе, граф, разговоров. Герой! Что для разгону — шампанского? Или сразу водочку под селёдочку? Эй, Судаков, потрафи!
Сам героический граф Соколов тебе, дураку, честь сделал — пожаловал. Граф, пей да людей бей!
Ресторатор Судаков с привычной ласковостью улыбнулся.
— Гулять вам, господа, да не устать! — Кивнул лакеям. — Ну, орлы, одна нога тут, другая на кухне! — Это была ресторанная присказка. — Вам, Аполлинарий Николаевич, на второе горячее, как всегда, фаршированную икрой и крабами паровую стерлядку? А на горячую закуску желаете розовый лосось в раковине? Можно и крабы запечённые. А ещё рекомендую-с крокеты из домашней птицы с мадерой под белым соусом…
