— Эй, погоди! — крикнул было Агнар, но, поняв, что бойкому юнцу уже никто не поможет, безнадежно махнул рукой. — Ну вот. Могли бы и оставить. Пригодился бы…
— Ага. Шутом бы поработал, — с облегчением, что битва почти завершена, и весьма благополучно, веселились викинги.
— Вы посмотрите, что он сделал с мачтой! — едва не рыдая, проговорил торговец.
До английского берега кнорр добирался торопливо и украдкой. Мачта, разумеется, стояла довольно крепко — боевым топориком бревно толщиной в мужскую ляжку невозможно срубить. Но юнец сумел-таки попортить ее, и в бурю она наверняка не выдержала бы. Значит, надо мачту менять, причем как можно скорее.
Мачта нейстрийского корабля не подошла. Да и странно было бы, если бы подошла, ведь корабли были совершенно разные. За время погони кнорр ушел далеко от валлийского побережья, к тому же, купец опасался встретиться с приятелями перебитых разбойников. Поэтому он согласился с кормчим, когда тот предложил ему держать курс прямо на Острова, куда, собственно, они и направлялись. Разумеется, выбирать место, где причалить, не приходилось. Сначала надо было поставить новую мачту, а там уже путешествовать в свое удовольствие — мало ли что может случиться.
Викингам пришлось сесть на весла, причем проработали они всю ночь, даже Агнар притомился, и, когда его сменил кто-то из отдохнувших, он с удовольствием размялся, хрустнув суставами. Под утро из тумана выплыла полоса лесистого берега и невысокие белесые скалы. Селений не было видно, рыбачьих лодок тоже, и это многих успокоило — хотелось отдохнуть, а не пугать местных жителей.
— На берегу отдохнете! — командовал торговец. — Поднажми, ребята! — даже ему этой ночью пришлось сесть на весла.
Викинги отлично понимали, что настоящего отдыха все равно не будет, но трудились на славу. Каждому из вымотавшихся гребцов на берегу по очереди дали выспаться по паре часов. Одни спали — остальные трудились: таскали хворост, носили с корабля котлы и припасы. Викинги, привыкшие к странствиям, умело и быстро устраивали лагерь. Агнар дремал, но даже сквозь сон он чувствовал приятный запах дымка, а потом и аромат каши с салом и кусочками вяленого мяса.
Стоило ему поднять голову от свернутого жгутом плаща, как ему сразу же сунули под нос полный котелок.
— Отъедай свою долю, здоровяк. Намаялся?
— А то, — молодой мастер выдернул из-за голенища сапога деревянную ложку. — Сколько тут моего?
— А сам сообрази. Нас восемь человек.
