— Приятели, привёл к тебе бражкой разжиться. Ты нам дай кувшинчик с собой, а завтра я с тобой разочтусь.
— Завтрашняя цена на товар всегда дороже будет, — пошутил горшечник.
Он остановил круг, соскрёб ножом с ладоней глину, ополоснул руки в большой миске с водой и отошёл в глубину мастерской.
— Уж ты, князь, его не обидь, как всё кончится. А завтра я ему передам. Он брат мне двоюродный, но словно родной.
— От себя отрываю, последний кувшин, — сказал горшечник, вернувшись. Нёс он объёмистый сосуд.
— Как там у Гердени, когда войско выходит, не слыхал?
— Почему не слыхал, если весь город об этом говорит. Он, Герденя, думал завтра дружины своих бояр дожидаться, а послезавтра выйти. Да какая-то сорока принесла на хвосте, будто там, во Пскове, уже Довмонт и сам собирается на нас напасть. То ли вышел уже из Пскова, то ли скоро выйдет. Сегодня у них совет был и решили: если утром бояр не дождутся, то в полдень и так и так выйти. Герденя хвалился, что псковское войско в лесу окружит — сейчас всюду сухо, — а Довмонта на цепи приведёт к Войшелгу. — Тут неожиданно горшечник посмотрел на Довмонта. — Где-то я твоего приятеля видел.
— А если и видел, так и что? — спросил Довмонт. — Знаю только, что горшки я у тебя не бил.
— Попробовал бы. Я б тебе сразу горшок на голову надел. Узнал бы иную жизнь.
— Брат мой, он такой, — подтвердил лазутчик с гордостью.
— И надел бы, не посмотрел, кто ты есть и кем сегодня зовёшься. — При этих словах горшечник лукаво подмигнул.
— Нам ехать надо, — решил вмешаться Василий.
— Ты вот что, добрый человек, — Довмонту захотелось как-то отблагодарить горшечника, по крайней мере сберечь его, — завтра мало ли что может быть, а потому тебе мой совет — мастерскую с утра не открывай, на двери же, едва станет светать, начерти белым большой горшок — он тебе будет вместо оберега, если здесь что случится.
— Вот я и говорю, что тебя раньше видел, — ответил хитро горшечник, — да только это один я знаю, а за совет — спасибо. Всё сделаю, как велели.
— Не дело столько браги отдавать стражнику, — сказал лазутчик, когда они снова сели на лошадей, — добра жаль: ему не на пользу и для нас подозрительно. Мы-то ему ничем не обязаны. Тебя, князь, не потчую, тебе тоже ни к чему, — указал на Василия лазутчик, — а мне в самый раз. — С этими словами он запрокинул кувшин и сделал отменный глоток.
— А ну стой, — воскликнул Василий, — сначала дело, потом веселье!
И Довмонт вдруг ощутил, насколько он сейчас находится во власти этих людей. Прав был псковский воевода. Здесь он как бы и не князь, а вовсе неизвестно кто. Даже приказать лазутчику не может толком.
