— А возвращаясь к Дворцу пионеров, я ещё раз хочу сказать…
Но сказать Роберт не успел. Георгий схватил его за руку и завопил:
— Смотри, смотри!
Роберт отчаянно завертел головой, но ничего не увидел.
— В машине, в машине! — кричал Георгий.
Теперь Роберт увидел. В гору медленно взбиралось такси. Рядом с шофёром сидел Христофор с пузатым саквояжем на коленях, на заднем сиденье разместились Тамара и Нина, тоже нагруженные плотно набитыми сумками. Мостовая была чуть шире тротуарчика, машина катилась совсем рядом.
— Тамара! Нина! — закричали Роберт и Георгий.
Тамара ответно взмахнула рукой и крикнула:
— Мальчики! Мы уезжаем!
Нина послала воздушный поцелуй. Христофор затравленно озирался. Увидев приятелей, он побелел, челюсть его отвалилась, и золотое сияние на миг ослепило и Роберта, и Георгия.
Машина скрылась за поворотом. Друзья не сразу заговорили, — взволнованные женские лица ещё, казалось, мелькали в холодеющем воздухе.
— Он их увёз от нас, — сказал Роберт.
— Какая свинья этот Христофор! — с чувством произнёс Георгий.
— Ещё поискать, — сказал Роберт. — Жалко Нину.
— Что — Нину? Тамару жалко.
— Ничего, у нас есть их адрес, — мстительно сказал Роберт. — Представляешь, что с ним будет, если мы однажды приедем?
Георгий мысленно увидел лицо Христофора и заметно повеселел.
* * *
В магазине, где они покупали осетрину горячего копчения, девушка, стоявшая в очереди, насмешливо оглядела Роберта и сказала ему:
— Добрый вечер.
Роберт неуверенно ответил:
— Здравствуйте.
— Ты её знаешь? — шепнул ему Георгий.
— Понятия не имею, — откликнулся Роберт.
— Ну и нравы, — вздохнул Георгий.
— Пора уж привыкнуть, — сказал Роберт горестно.
— А почему она так издевательски улыбается? — спросил Георгий.
— Должно быть, она считает, что эта улыбка её красит, — сказал Роберт.
— Вы что, меня не узнаёте? — спросила девушка.
— А разве вы меня знаете? — в свою очередь, поинтересовался Роберт.
Девушка окинула его всё той же насмешливой улыбкой.
Роберт вспомнил.
— Ах, простите, пожалуйста! Вы выдаёте корреспонденцию.
— Признали наконец?
— Ничего удивительного, я вас видел только в этом окошечке и впервые во весь рост. Вы очень выигрываете в полном объёме.
— Вы очень любезны. Заходите на почту, вам кое-что есть.
Выйдя из магазина, Роберт сказал:
— Наконец она дрогнула.
— Кто?
— Нонна. Хорошо, что я выдержал характер. Я всё-таки рад, что она написала.
— Но хорошо, что ты выдержал характер.
— Да, — подтвердил Роберт, — характер — это всё.
