С базы ответили, что КП высылает патруль, велели подстраховать. Страховка парням нужна, это точно. Попробуйте-ка выставиться вчетвером, ну, вшестером от силы, на какой-нибудь неповоротливой пехотной ломачине навстречу отряду в двадцать человек и документики спросить. Но и ближе к КП непонятных этих подпускать нельзя. Вдруг у них ракеты, подавят пост - и сектор "ноль" открыт. За туннель командование трясётся как за последний глаз.
А у меня душа болела за Тёмку. Не так, не так было что-то с теми камнями...
Спросил по связи:
- Тёма, что видишь?
- Всё спокойно, командир!
- Смотри в оба.
Ему спокойно. Мне вот - нет почему-то. С той стороны гребня тоже ведь есть сектор "ноль". Там - второй выход туннеля.
Мелькнула мысль: а если группа, которую мы тут пасём - отвлекающий манёвр?
Тогда масштаб операции покрупнее будет.
Я наплевал на правила и запросил подкрепление.
- У вас там что, огневой контакт? - ехидно поинтересовалась база.
Знают ведь, сволочи, что нет.
И не объяснишь им.
Скрепя сердце я отправил Орла на облёт территории. Одного.
Сам пасу тех, что внизу. Во взаимодействии с наземной группой работать - дельце точно не для новичка.
Ждём.
Вот выползли мои пехотинцы. На "кузнечике" - это шагоход такой, ненадёжная машинка страшно, хоть и разработана специально для горных условий. И защищена чисто символически. Остановились поодаль - молодцы. Вроде, разговаривают. Вышли двое, навстречу - парочка от той группы...
И почти сразу - сигнал:
- Орёл - Психу! Вижу людей! Прыгают, руками машут! Наши, что ли?
- Не суйся, - говорю. - Обходи кругом и сообщай всё, что видишь. - И - базе: - Слышали?
- Проверим.
- Тёма?
- У меня всё чисто! Дёрнуть на подмогу?
- Я те дёрну. Смотри в оба вокруг камней, в оба! И тоже не суйся близко.
Пехотинцы сошлись с теми двумя; парочка, вроде, безоружна, а вот остальные сгрудились возле тюков своих, нехорошо как-то сгрудились, неправильно... Расположение неестественное - вот в чем дело: будто сектора обстрела распределяют... Случайность? Те двое ведь в любом случае на линии огня...
А потом до меня дошло. Если эта группа - отвлекающая, то передо мной - смертники. "Драххиры", добровольцы в ирзайский рай...
- Пехота, аларм! Парни, в машину!
Ор этот - в пользу бедных. Нет у меня прямой связи с пехотой, не знаю я их волны, не догадались ребята, как когда-то группа Змея, первыми до меня докричаться. А с базы - пока передадут...
Я заходил, пикируя, со стороны "кузнечика", видя крупным планом, будто в замедленной съёмке, ползущие под брезент руки, уже понимая, что двое пехотинцев снаружи, пока ещё оживлённо беседующие со своими визави - мертвецы однозначно; за тех, кто в машине, я повоюю, если успею; и в этот момент - вот всегда то густо, то пусто - меня прострелила электрическим разрядом новая мысль. Я понял, что не так с этими камнями.
