Отрыв | страница 32
Едва не чиркаю крылом по иззубренному скалистому выступу, и тут же прямо подо мной гремит взрыв. Кувыркаюсь, отброшенный взрывной волной, вою от обжигающей боли в крыле. Чудом миную надвинувшийся карниз. Выравниваю машину.
Ничего, лететь могу. Бифлай - космоатмосферник, он и без крыла летать способен, вот маневрировать эффективно - уже нет. А у меня только ребра стабилизирующие смяты. Ну, не только... Но я ещё вполне. Правда, машину отчаянно тянет вправо, да отчего-то скрипит на зубах непонятно как попавший в герметичную кабину песок. Или это фантом?
Танцор охромел, но и партнёрша подустала. Замедляется дёрганый ритм дикого менуэта. Из последнего виража я не выхожу - выкарабкиваюсь, выволакиваю неуклюже рыскающую леталку со скрипом и скрежетом, насилуя себя, машину и законы физики. И вдруг понимаю, что больше не вижу ракет.
Несколько мгновений я сам себе не верю.
Ещё какое-то время уходит на то, чтобы сориентироваться.
И я ползу на базу, прячась в облачном слое, только теперь обнаружив, что остался без связи - когда она успела выйти из строя, я так и не заметил.
На базе меня не ждали. И едва не сбили системой противоракетной защиты, не поверив глазам и приборам. Хорошо, что система сработала чётче человека - опознала своего.
Я приткнул леталку поближе к ангару, вышел из слияния и ещё долго сидел неподвижно, глотая текущую из прокушенной губы кровь и тупо глядя на бегущих по полосе людей. Все казалось немножко нереальным.
Первым голову в кабину сунул механик.
- Живой? - спросил он, и такая неожиданно искренняя радость прозвучала в его голосе, что я ошеломлённо поднял глаза. - Вот и ладушки. Сам вылезешь, или помочь тебе?
Не знаю, как он перевёл моё неопределённое мотание головой, но вылезти помог. И очень кстати - шатало меня здорово.
Подбежавший медик суетился с каким-то прибором, все норовил посветить в глаза. Механик отстранил его вежливо, но твёрдо, пробурчал беззлобно:
- Ну, куда ты сунешься? Дай отойтить человеку.
- Не мешайте! - оскорбился врач.
И тут же поинтересовался делово:
- Аппарат повреждён?
- Ну.
- Баранки гну, - выдал медик неожиданно, и резко перешёл на "ты". - Он нейродрайвер, помнишь? Так что мотай-ка в сторонку и дай мне поработать. Булку не забыл?
- Ну, то Булка, - проворчал механик, всё же чуть отодвигаясь. - А мой летун не такой. От "Ос" отбиться - это тебе не фунт изюма.
- Такой, другой, - досадливо поморщился врач, направляя мне в зрачок тонкий мельтешащий луч. - Зовут его как?