Когда не дежурил у врат, он выполнял обязанности местного завхоза. Так что ловила я дедушку два дня, пока не перехватила по пути из кладовой.
— Ооо, Олеся! — спасибо, он хоть обрадовался встрече. Сухое лицо озарила всё та же милая улыбка. — Рад видеть, давно хотел проведать. Как ты тут осваиваешься?
— Неплохо, господин Фирсат. Если честно, у меня к вам вопрос.
— Да-да, конечно. Задавай.
— Вы говорили, кажется, что есть в Айшенаре ещё один пришедший. Подскажете, как его найти?
Тут он на миг задумался. Но, будто что-то просчитав в уме, кивнул:
— Так вы ещё не познакомились? Конечно, найдёшь его на этаже у третьекурсников. Он на боевом факультете, смелый парень.
И дедушка назвал мне странное имя — Стардик — а также номер комнаты.
— Может, ещё что-нибудь нужно? По учёбе помочь?
— Спасибо, мне уже помогли…
Этого Стардика я нашла на следующий день.
Выглядел он действительно необычно для Айшенара. Светлые волосы, которые тут почти не встречались, глаза голубые… Если бы я увидела его раньше, то, наверное, и заострила бы внимание. Хотя могла и отвлечься на очередного орка. Парень вышел со мной в общую гостиную, чтобы не смущать соседа, и сложил руки на груди. Нахмурился.
— Пришла спрашивать, что там таит Азмарен? — огорошил он. — Извини, не могу рассказать. Торжественно поклялся и как-то не горю желанием злить Хранителя.
Я приоткрыла рот. Вот уж начало диалога!
— Что… он прямо предупредил, что я приду? — спросила подавленно.
— Нет, просто ты не первая. В прошлом году то же самое было — эта пришибленная, твоя одномирянка, из меня все соки выпила. Тут помоги, там подскажи, а не хочу ли я объяснить ей программу всего курса… сразу говорю: не хочу. Ни на каких условиях, у меня девушка есть.
Стоп. Стоп-стоп! Плевать на смешные намёки. В прошлом году?!
Да по словам Фирсата, между этим парнем и мной никто не прибывал!
— А где она сейчас? — только и спросила я. Стардика, видимо, такой расклад устроил.
— Сбежала обратно в ваш мир. Поджала хвост и… — Он вздохнул. — Не то чтобы я её виню, эта королевская дорога — не для слабонервных. Поначалу у неё всё хорошо шло, а затем сдулась, второе испытание завалила. Хотя гонору-то было! Смотрела на меня так, будто я червяк, а она уже трон Айша греет.
Единственная хорошая новость: вернуться отсюда вышло уже у двоих людей, о которых я слышала. Причём у обоих, кажется, на Землю. Всё остальное… очень плохо.
— Она пострадала?
— Было дело. — Парень помрачнел и глянул на меня уже без неприязни. — Но, вроде, в лазарете её подлатали. Домой отправляли целую.
