Когда она прибыла на место, народ еще не проснулся, и по аллее между стендами можно было ходить свободно и не задевать чужие локти. День выдался пасмурным, стало быть, первый предвестник смены времени года. Собираясь на подобные мероприятия, Ева всегда рассчитывала уйти вместе с теми, кто приходит по необходимости или по профессиональным нуждам, т. е. задолго до того, как появится любознательная толпа зевак, которые просто проходили мимо и решили заглянуть невзначай. Поэтому она с легкостью могла различить в быстро проходящей мимо девушке с кофе журналиста, или профессора института, второпях набирающего горы литературы для диссертации. А суетных издателей, которые то и дело здороваются почти со всеми вокруг и спешно делают записи, Ева определяла быстрее всего.
Сегодня ее планы уйти пораньше рухнули, потому что интересующий ее психолог опаздывал, и его выступление переставили в конец. Ева могла позволить себе целый день в компании любимых авторов, поэтому она просто наслаждалась ярмаркой, посетила интересные семинары и пообедала в ближайшем кафе, а потом устроилась на отдаленной скамейке и рассматривала покупки. Из-за непогоды стемнело рано, а долгожданная лекция затянулась по причине бесконечного числа вопросов «из зала». Все хотели быстрой и бесплатной консультации, отчаянно надеясь, что ответ, который они услышат, будет являться решением насущной проблемы.
Когда Ева вышла из павильона, ее застал проливной дождь, а зонтик, который всю выставку безжалостно утяжелял ее сумку, предательски сломался. Она побежала в сторону дома и остановилась под кронами деревьев. Пытаться не промокнуть насквозь на шпильках — то еще искусство, особенно с пакетом тяжелых книг. Прохожих на улице разогнал то ли дождь, то ли позднее время. Ева решила не испытывать себя на прочность и вызвать такси. Когда она объясняла свое местонахождение, в трубке неожиданно стало тихо.
— Вы меня слушаете? Але, алеее, — Ева посмотрела на погасший экран, — черт! Ну конечно! Аккумулятор и зонт в сговоре?
Дождь усиливался, и она окончательно вымокла до нитки. Оглянувшись по сторонам, Ева поняла, что уже не в состоянии разглядеть ближайший фонарный столб, ветер стал задувать еще сильнее, и вокруг никого. Она плотнее прижала к себе сумку, удобнее ухватилась за пакет и быстрым шагом направилась в сторону дома. Ей было неуютно от того, что в темноте она плохо различала предметы, а из-за дождя слышала только стук собственных каблуков.
