Сейчас она была в восторге от происходящего в России. Посылала поздравительную телеграмму Ленину, на которую тот не ответил. Через два слова в третье восклицала — «Ах, большевики! Они такие милые, милые…» И про собирающееся у нее по средам великосветское общество объясняла: — «Это мой Совдеп… Мы подготовляем у нас на Западе социальную революцию…»
В этот вечер обычные гости во фраках и вечерних туалетах слушали чтение стихов молодого, но уже многообещающего поэта.
Но когда он звенящим от вдохновения голосом возгласил:
— И рухнет старый мир,
И новый народится…
как чей-то зычный, хотя и хриплый голос гаркнул совершенно неожиданно:
— Руки вверх!..
На пороге стоял никому не известный, явно выпивший господин в пиджаке, в грязной рубашке без воротничка и галстука. В руках у него была черного цвета бомба…
Все подняли руки.
— Именем всемирного пролетариата реквизирую у вас для нужд социальной революции ваши портсигары, часы, кольца, браслеты, ожерелья и прочее — что вы украли у нас рабочих… Становись в затылок. Вали все в мою шляпу!..
Присутствующие, один за другим, поспешно толкаясь и наступая друг другу от усердия на пятки, исполнили требуемое…
Неизвестный господин оглядел всех бодро и весело.
— Ловко!.. Вот это я люблю…
Затем он подошел к герцогине Бетси, бессильно замершей в кресле, и вытряхнул ее оттуда. Но упасть на пол он ей не дал, а, подхватив, посадил к себе на колени.
— Эх вы, барышни курносы
Шейте фартучки…
Замуж будем выдавать
Вас по карточке!
— объявил он и ущипнул герцогиню ниже талии с большой игривостью…
Все, потрясенные, молчали.
Господин спустил с колен герцогиню, поддал ей слегка для развития первоначальной скорости коленкой — и подошел к огромному, во всю стену старинному зеркалу.
— Трахнуть, аль нет? — задумчиво рассматривая собственное в нем отражение, вопросил он. Потом решительно отвернулся.
— Ну, ладно!.. В следующий раз… Эй вы! Буржуи!.. Берите обратно ваши портсигары… Это только репетиция была… Вот когда мы к вам по-настоящему придем — тогда уже… без отдачи!..
Он бросил шляпу с отобранными драгоценностями на стол.
Все так же молча и поспешно начали разбирать свои вещи. Осмелевшая герцогиня Бетси подошла к нему.
— Уберите вашу ужасную бомбу… Умоляю вас!
— Бомбу? Какую бомбу?.. Да это совсем не бомба…
Он развернул черную бумагу и вынул оттуда огурец.
У всех единодушно вырвался вздох всеобщего облегчения.
— Но кто вы?.. Кто вы?.. — воскликнула герцогиня.
Господин в пиджаке высморкался пальцем прямо на пол.
