Криста собрала тряпки и щетки, отнесла их к двери и ополоснула руки. Потом повернулась к остальным:
— Скажите, почему у нас каждый сам по себе? Этим даже воздух пропитан.
У Лийви ответ был готов тотчас же:
— Разная степень развития.
Все задумались, а Харри сказал:
— Может быть, это и верно… Но как-никак… мы же почти одногодки, все кончили десять классов. Если и имеется разница, то, думаю, не такая уж большая. И это не должно быть помехой.
— Однако это так, — сказала Криста.
— Хорошо! А что же дальше?
— Ничего, — ответил Андо.
— Оставить, как есть?
— Слишком поздно что-нибудь менять. Все равно скоро все разойдемся.
Самое простое решение, думать так было легче всего.
Когда возвращались домой, на солнце белели первые сугробы и под ногами скрипел снег.
Аарне свернул на свою улочку. Все искрилось. С деревьев на землю осыпался иней. Был удивительно красивый день, но Аарне почувствовал вдруг какой-то непонятный страх.
Тетя Ида поставила на стол картошку и котлеты. В маленькой кухне было жарко. Сама села напротив Аарне и улыбнулась. Внимательно следя за его движениями, она спросила:
— Как дела в школе?
— Хорошо.
— Так, — заметила тетя и добавила: — Аарне, пожалуйста, не набивай рот. Это очень некрасиво. Если не веришь, посмотри в зеркало.
Все это было сказано весьма дружелюбно. Очевидно, у тети сегодня хороший день.
ААРНЕ СТОЯЛ УЖЕ БОЛЬШЕ МИНУТЫ у двери светлого индивидуального дома. Он сам не знал, чего боялся. Такой страх охватывал его всегда перед тем, как он входил в чужой дом.
Это был дом Майи. Девушка пригласила его сегодня в гости.
Аарне нажал на синюю кнопку. Звонок был где-то далеко, а возможно, дверь была такой толстой, что звонка не было слышно. Аарне уже снова потянулся к звонку, когда внутри послышались шаги, щелкнул ключ и дверь неожиданно отворилась.
На пороге стояла высокая женщина неопределенного возраста. На ней были светло-коричневая юбка, лиловый джемпер. Улыбалась она как-то по-деловому.
— Что вам угодно?
— Извините, Майя дома?
— Да. Пожалуйста?
Аарне подумал, что его приглашают в дом, но женщина загораживала вход.
— Я не знаю… — начал юноша.
Женщина заметила его беспомощность.
— Хорошо, — миролюбиво сказала она, отошла от двери и позвала: — Майя!
На лестнице послышались легкие шаги.
— Майя, к тебе гость.
Рядом с матерью появилось лицо Майи. Девушка немного смутилась, но тотчас же произнесла:
— Заходи, пожалуйста!
Аарне прошел мимо подозрительно глядевшей на него женщины. Ему казалось, что на линолеуме остаются большие безобразные следы, но он боялся смотреть под ноги.
