– Да ты подумай! – Ласка подскочила к уже забравшемуся в экзоскелет старику, – у тебя сейчас какой уровень? Пятьдесят шестой?
– Пятьдесят пятый.
– А жить сколько тебе осталось? Десять лет? Пятнадцать?
Лектор, надув губы, промолчал.
– Вот то-то! Успеешь ты за десять лет до сотки дойти? Вряд ли. А тут шанс… шанс который раз в жизни бывает! На челноке мина сорок пятого уровня. Тебе ее вскрыть, все равно что высморкаться. Перегоним челнок… – Куда?
– А кто даст за него хорошую цену? Конечно же Шершень!
– Все веселее и веселее, – взгрустнул Лектор, – то Арбитры, то Шершень.
– Зато в конце этого веселья, тебе не надо будет думать о старости. И о смерти, – с нажимом произнесла Ласка.
Глаза старика бегали из стороны в сторону, губы что-то беззвучно шептали.
– Бомба сорок пятого уровня? – вдруг влез в разговор подросток, который загрузил тележку и стоял, слушал разговор с открытым ртом, – я могу попробовать ее обезвредить.
– У тебя какой уровень, мальчик? И какая специализация? – мягко спросила его Ласка.
– Инженер я. И уровень десятый.
Ласка звонко рассмеялась.
– Тебе еще рано умирать. Но мальчишка дело говорит. Слышишь, Лектор? Ты откажешься, и я найду кого-нибудь другого. А когда будешь подыхать, то отчетливо себе представишь себе этот момент и…
– Ладно! Я согласен! – не выдержал красочных описаний своего будущего Лектор, – согласен, будь оно все проклято! Как добычу делить будем? Пятьдесят на пятьдесят?
– Минуточку, – влез в разговор Гвоздь. Он вообще не понимал, за что ведется торг последние пять минут. Все эти уровни, специализации, что они вообще обсуждают? Но хлопать ушами и смотреть, как эти двое делят его челнок, он не собирался, – а давайте и мою долю обсудим?
– Тебе двадцать, нам по сорок, – быстро сориентировалась Ласка, – и больше просить не стоит.
Девушка похлопала себя по шее, намекая, что на Гвоздева у нее имеется особый рычаг давления.
– А мне тогда сколько? – выискался еще один любитель халявного добра, – я же тоже помочь могу…
– Рома, заткнись, – по-отечески попросил пацана умерить свои аппетиты Лектор.
Погрузились в броневик Ласки они шустро, только подвеска машины жалобно скрипнула, когда в кузов в экзоскелете забрался Лектор. Рома тоже напросился ехать вместе с ними, а старик согласился его взять, обосновывая свое решение тем, что бед от него будет меньше, если «этот балбес» будет под присмотром. Как ближайшему родственнику Гвоздю досталось место в кабине, а парня отправили вслед за его боссом в кузов.
