"Ну, а ты-то как тут? -- Спрашивал отец. "А что я? " -- Грустно говорила мама, -- Ждала... тебя. Они помолчали. "А еще что? "
"У Вальки такие фантазии в голове! Даже не знаю, что подумать -- так сочинить-то ребенку не под силу! " -- Она стала рассказывать отцу про все, что ей доверил сын. Рассказывала подробно, ничего не забыла, почти не ошибалась, а когда что-нибудь припоминала и задумывалась, Вальке так хотелось подбежать к ней, чтобы подсказать! Но он лежал тихо, сам не замечая, как улыбается -- значит, хоть немножко, а поверила!..
"А еще, -- начала мама про другое, -- смех и грех с утра. Деда Перевозчикова знаешь? -- Ну, как же, -- подтвердил отец. -- Вот! Вдруг слышим крик! Бежит к нам, ковыляет, одна нога то у него раненная. Ну, девчата сначала давай смеяться, а смотрим, он не на шутку расстроен, -думали пожар, или случилось что. Подбегает и кричит: "Никто тут не проходил? " "Нет, -- говорим, -- дедушка Перевозчиков, не проходил никто. "Идолы! Медаль уперли! "
"Какую, -- спрашиваем, -- медаль? " "Какую, какую?! Разве в этом дело! Уперли! За мужество пожарное... где мне ногу как раз и шибануло...
"Как так уперли? " "Как, -- кипятился дед, -- разложил на столе во дворе медали почистить перед праздником день пожарника, снял с мундира, а суконку в сенях забыл. Вернулся, значит, стал чистить, а потом пересчитал -нету! Восемь тут -- девятой нету! Этой самой! Может, мальчишки пробегали? " "Да не видели мы, дедушка Перевозчиков", -- говорим. А он обиделся, что мы не видели. Такой расстроенный пошел -- жалко даже стало. "Может, обронил да затоптал! " -- Предположил отец. "Мы ходили к нему, искали, успокаивали -не, пропала. Мы ему говорим, может, мол, спутал, сколько медалей то было, а он совсем разобиделся" "Меня, -- говорит, -- в ногу шибануло, а не в голову! Я ума не лишился! " валька, как услыхал, что мама рассказывала, хотел немедля вскочить и бежать к дедушке Перевозчикову -- кто ж его не знал в деревне! Но поглядел в окошко
-- там была ночь. Да и убегать из дома, когда вернулся отец!.. вскоре стало тихо. Только какая-то бессонная муха иногда жужжала у стекла и тихонько позванивал сверчок. Валька не заметил, как подкрался сон. Лежал, лежал, думал, и... заснул.
Ему снилось, как Варвара тащит медаль в клюве, как волнуется дедушка Перевозчиков, и как он, Валька, возвращает ему медаль. Нет, не возвращает, а вручает, прикалывает на грудь! А дедушка Перевозчиков ему честь отдает... нет, кричит "Это ты, шельмец, спер, значит! " Валька убегает, а дед вскидывает палочку, с которой ходит и палит из нее ему вслед со страшным грохотом, а Валька падает раненный в ногу!
