Глава 14.
Прошло несколько дней. Бяша не возвращался. Иногда Валька закрывал глаза и ясно представлял, как они стоят и машут уплывающему другу. Он никому, конечно, не говорил об этом, а сам иногда исподлобья, чтобы не было заметно, поглядывал на небо. Там проплывали целые огромные острова с горами, бродили слоны, быки, однажды промелькнул жираф, но Бяша ни разу не появлялся. Мама не поверила его рассказу про Бяшу, про их встречу, полет, возвращение... она притронулась к его лбу губами -- не напекло ли голову, и отправила пить молоко. "Может, правда, все это мне приснилось? " -- Думал Валька. Но такая ужасная мысль не долго в нем удерживалась... и потом... он ведь мог спросить своих друзей... они -- то уж точно подтвердили бы, как Бяша спас Пиню, и как Гав нашел замечательную пещеру, чтобы они не замерзли, но... если все это происходило на самом деле, почему же Бяша не возвращался? Валька начал придумывать, почему. Могли послать за водой очень далеко -- на другой конец земли. А, может, он не может их найти, или... он стал теперь уже не Бяшей, значит, совсем не знает про них. Даже не забыл -- просто, не знает. Валька грустил. Это так плохо: терять друга... он больше не сидел без дела. Починил Гаву его конуру. Уговорил маму, чтобы она выпускала Матильду -- тогда легче следить за Пиней. Матильду попробуй обидеть! Она не то что вороны, даже собаки не боится... но Валька все время поглядывал на небо, а на нем вообще все реже появлялись облачка. Все жарче пекло солнце. Желтела трава, листва повисла и старалась повернуться к солнцу ребром, чтобы ей не так жарко было. Надвигалась засуха... вода в колодце и та спряталась поглубже...
Валька мечтал теперь о небе -- он твердо решил, что станет летчиком. Самолета, конечно, у него пока не было, но готовиться к полетам надо было уже сейчас. Летчики все должны уметь прыгать с парашютом, и Валька решил, что надо смастерить парашют и начинать тренировки. Из чего? Из огромного зонтика, который оставил в прошлом году у них художник. Он под этим зонтиком рисовал и умещался запросто вместе со стулом, мольбертом и ящиком для красок. Но вот откуда с таким огромным прыгать? Валька решить никак не мог: с крыши -- низко, с дерева -- за ветки зацепишься... эх. Вот если бы Бяша поднял... и все опять возвратилось к Бяше!.. Валька не удивился -- теперь, что бы он ни делал, о чем бы ни думал -- обязательно возвращался к Бяше.
Размышления его прервала внезапно появившаяся Варвара. Она уселась на свою любимую ветку. Гав подошел поближе к елке, задрал голову и стал внимательно изучать ворону, будто видел ее впервые. Он долго крутил головой и хвостом, ничего не произнося, но, наконец, не выдержал и внятно проворчал "Воррровка! " Это, конечно, было откровенным оскорблением! Такого Варвара стерпеть не могла, но клюв ее был занят, поэтому ответ прозвучал невнятно и неубедительно.
