- Вы, должно быть, ошибаетесь насчёт Вашего мужа, - сказала ей Бесс мягко.
- Нет! Нет! - воскликнула женщина. - Он поехал туда в ночь перед пожаром, чтобы встретиться с каким-то человеком. У меня было ощущение, что он не должен идти, и я пыталась его остановить, но он не захотел меня слушать. С тех пор я ничего не слышала о Феликсе.
Миссис Рэйболт упала на диван и в истерике зарыдала. Нэнси спросила, как звали человека, с которым должен был встретиться Феликс Рэйболт.
- Я не знаю, - ответила она. - Феликс никогда не рассказывал мне о своём бизнесе. Он сердился, если я задавала вопросы. Я знаю, что Феликс беспокоился об этой встрече.
- Почему?
- Он боялся физического насилия.
Нэнси и её подруги сглотнули. Если человек, с которым у мистера Рэйболта была назначена встреча, был Джо Свенсоном, это ещё одна улика против изобретателя-шведа.
В этот момент появился доктор. Он быстро освободил помещение, настаивая на том, что пациентке нужна абсолютная тишина. Нэнси и её подруги вышли вместе со всеми.
- И что вы думаете теперь? - возбуждённо прошептала Джорджи.
- Я думаю, - рассудительно заметила Нэнси, - что для бедного Джо Свенсона всё выглядит ещё мрачнее.
Три девушки в молчании ели ленч. Они не хотели обсуждать тайну в общественном месте, но были слишком обеспокоены, чтобы говорить о чём-нибудь другом.
Когда они закончили есть, Нэнси спросила служащего за стойкой, как проехать в Стэнфорд.
- Вы можете проехать через Санвью-Маунтин, - посоветовал он. - Это в два раза быстрее, чем ехать по главной дороге.
Нэнси поблагодарила его, и девушки пошли к машине. Когда они собирались тронуться, полицейский обратился к Нэнси и сказал:
- Разрешите дать вам совет, юные леди. Есть подозрения, что в этом районе скрывается опасный преступник. Держите двери запертыми.
- А что он сделал? - испуганно спросила Бесс.
- Подозревают, что он поджигатель, грабитель, и – наверное, он может применить оружие против любого, кто встанет на его пути.
- Как его зовут? - спросила Нэнси, а её сердце в страхе замерло, что он назовёт имя Джо Свенсона.
К её облегчению офицер ответил, что полиция до сих пор не установила его личность.
- Но будьте осторожны, и если вы увидите что-нибудь подозрительное, обязательно сообщите об этом нам.
- Обязательно, - пообещала Нэнси, и они тронулись в путь.
Через пять миль она свернула на узкую короткую дорогу напрямик через Санвью-Маунтин. Извилистая дорога, окружённая густым лесом и мелкой растительностью, была пустынна.
