– Чего же я не могу ему дать?
– Любви!
Аристон любил брата, но у него были свои представления о любви – без излишних эксцессов и шумной демонстрации чувств.
Но он понимал – объяснять это Кайли бесполезно. Она всеми силами будет бороться за ребенка, и это существенно усложнит дело.
Их взгляды встретились.
– Итак, – произнес Аристон, – ты не хочешь отказываться от ребенка, и я тоже. А это означает, что у нас есть только один выход – брак.
На ее лице отразился ужас.
– Но я не хочу выходить за тебя замуж, Аристон! Из этого ничего не выйдет! Из этой затеи ничего не выйдет – ни на каком уровне. Я тебе даже не нравлюсь! Ну уж нет. Никогда!
– Выйдешь ли ты за меня, это не вопрос! – прорычал Аристон. – Вопрос только когда.
– Ты сумасшедший, – выдохнула Кайли.
Он покачал головой.
– Я просто намерен получить то, что принадлежит мне по праву. Так почему тебе спокойно все не обдумать? Завтра я вернусь за ответом. Но предупреждаю – в случае отказа или попытки сбежать… – он сделал выразительную паузу, – я потащу в суд, и ты сто раз пожалеешь, что не согласилась на мое предложение.
Стиснув зубы, Кайли смотрела на свое отражение в старом потускневшем зеркале. В этот раз она не позволит себе потерять самообладание. Она будет спокойна и собранна. Она скажет, что не сможет выйти за него замуж, но собирается быть разумной.
Кайли сделала уборку в квартире, вымыла волосы и надела свободное платье. Она даже сходила на местный рынок, чтобы купить недорогой букет цветов у знакомого торговца.
Аристон прибыл вовремя. Светло-серый костюм, в котором он был сегодня, похоже, на этот раз его ничуть не стеснял. Она с раздражением подавила свою инстинктивную реакцию на него.
Ей показалось, что его губы дрогнули в победной улыбке – словно он знал, что она сейчас почувствовала. Он не может заставить тебя делать ничего, что ты не захочешь, напомнила себе Кайли. Ты можешь носить его ребенка, но ты свободная женщина. Это Англия, а не Средняя Азия. Он не может силой притащить тебя к алтарю.
– Надеюсь, у тебя было время успокоиться и собраться с мыслями, – сказал Аристон без всякого вступления.
– Да, у меня было время. Но мое решение осталось прежним. Я не выйду за тебя замуж, Аристон.
Он опустил глаза и тихо выругался. Когда он снова их поднял, его взгляд был почти огорченным.
– Я все же надеялся, что до этого не дойдет.
– Не дойдет до чего?
– Почему ты ничего не сказала о своей матери?
Кровь отлила от ее лица.
– А что я должна была сказать?
