Продолжительность роста побегов зависит от географического происхождения вида, разница в росте особенно значительна в первые годы жизни растений. У сеянцев дальневосточных, сибирских и большинства североамериканских видов продолжительность роста побегов 40—70 дней, основной прирост побеги дают в мае — июне, небольшой прирост — в июле (иногда за счет вторичного роста). У сеянцев европейских (боярышники однопестичный, гладкий) и североамериканских видов (боярышники петушья шпора, сливолистный, точечный), имеющих более южные ареалы, период роста побегов свыше 100 дней — до августа — сентября и поэтому верхушки таких побегов не успевают одревеснеть и обмерзают. Длина прироста удлиненных побегов (из терминальных почек) 30—50 см, у видов с продолжительным ростом — до 60—80 см.
Изучение динамики роста вегетативных побегов взрослых растений в Москве показало, что их развитие в основном происходит в мае (70—90 % годичного прироста) и заканчивается в первой половине июня, продолжительность его 30—40 дней. У некоторых видов боярышника (однопестичный, петушья шпора, туркестанский) на июнь приходится значительная часть прироста, его длина 15—40 см при продолжительности 50—60 дней. Максимальный рост укороченных боковых побегов, образующихся из средних пазушных почек, относится к первой половине мая и продолжается 20—30 дней. Средняя длина укороченных побегов 5—10 см. У молодых растений часто происходит вторичный рост побегов, у взрослых цветущих растений такой рост наблюдается очень редко.
Генеративные (цветочные) почки у боярышников формируются как на удлиненных, так и на укороченных побегах. На удлиненных они могут быть терминальными и пазушными, на укороченных — только терминальными. У молодых растений генеративные почки закладываются на удлиненных побегах и мало отличаются от вегетативных почек. Но с увеличением возраста растений генеративные почки чаще закладываются на укороченных побегах и бывают крупнее. У разных видов боярышника генеративные почки различаются формой, окраской и размерами.
Весной и в начале лета все почки имеют одинаковое строение. Переход к формированию генеративных почек (дифференциация) начинается после окончания активного роста побегов. В Москве дифференциация проходит со второй половины июня до середины июля. Между сроками наступления дифференциации и ареалами видов имеется прямая связь: чем южнее распространен вид, тем позже у него начинается дифференциация почек. К поздней осени в генеративных почках сформирован зачаточный цветоносный побег, имеющий несколько эмбриональных листьев и терминальное соцветие. Генеративные почки у боярышников смешанные, и образующиеся из них весной побеги являются генеративно-ростовыми, т. е. побегами, несущими, кроме соцветия, и листья, и всегда имеющими одну или несколько почек возобновления.
