— Мы позвонили в клинику и сказали хорошей леди, которая ответила, что ты опоздаешь из-за семейной чрезвычайной ситуации. — Уилл вытащил стул для Джима и мягко толкнул его на него. Не удивительно, что он разместил его в центре стола, прямо напротив Стивена Уильямса.
Стивен улыбнулся и постучал пальцами. — Итак. Я слышал, что ты взял мою девочку на свидание.
Лора Уильямс сидела рядом с ее мужем и подарила Джиму обнадеживающую улыбку. — Подожди, Стивен. Просто потому что, прождав четыре года, чтобы ее супруг претендовал на нее, он наконец взял ее на ужин, не значит, что он сделает все остальное правильно для нашей девочке.
Ах. Теперь это имело смысл. Избиение, которое он ожидал от Райана и Алекса, не было физическим. Оно собиралось быть словесным, и от старейшего клана.
— Конечно, он сделает. — Уильям похлопал Джима по плечу так сильно, что он слышал, как стул под ним скрипнул. — Он знает, как сильно Хлоя значит для нас.
Как один они заулыбались, долбанные ко всем чертям.
— Хлоя у нас особенная. — Сладкая улыбка Лоры не обманула Джима ни на мгновение. — Она знала с юных лет, что мечтала работать с животными. — Милая улыбка обернулась дьявольской. — Наверное, потому, что она привыкла иметь дело с дикими животными все время. — Взгляд, который она резко перевела к Уиллу и Барбре Бансун, был наполнен весельем.
— И она всегда знала, как она хотела, чтобы ее жизнь прошла. — Улыбка Стивена растаяла полностью. — Ты был самой важной частью этого уравнения с того момента, как она встретила тебя.
Он вздохнул. Вина съедала его живьем. — Что вы хотите, чтобы я сделал? Я знаю, что испортил все, и я взволнован, что она дает мне еще один шанс. Я обещал ей, что сделаю все, что в моих силах, чтобы наладить все между нами, и я уже принес извинения.
Пара посмотрела друг на друга, пока остальные члены семьи смотрели на все это молча. Что в одиночестве до чертиков напугало его. Клан Бансан-Уильямс не был известен своей сдержанностью.
Именно Стивен наконец заговорил. — Мы хотим знать одну вещь. Ты использовал ситуацию своего брата в качестве оправдания отказать нашей дочери?
— Нет. — Он не мог точно понять, о чем они спрашивали его.
— Но ты использовал ее возраст и ее предполагаемые отношения с Гейбом. Я уверен, ты можешь понять, почему мы с недоверием смотрим сейчас на это.
— Подождите. — Джим поднял руку. — Насколько я понимаю, даже вы думали, что Гейб был ее парнем.
— Парой.
— Все равно. Отношения между ними почти сломали спаривания Гейба и Сары. Можете ли вы честно сказать мне, что Хлоя совершенно не виновна в том, почему я оставался вдали от нее так долго?
