Флип выпрямился.
– А, ты здесь.
Это был голос Гадда – никаких сомнений. Кэй хорошо помнила его презрительный скрипучий бас.
Встав над каменной балюстрадой, Флип поглядел вниз; его седина засеребрилась на свету.
– Я просматриваю квитанции о разъятиях, Распорядитель Гадд, согласно вашему вчерашнему указанию. На данный момент не вижу никаких нарушений.
– Надеюсь, ты сегодня уже отправил по назначению бумаги на преступника Д’Оса?
Снизу до Кэй донесся звук металла, скребущего по камню, и низкий, хриплый стон. Толкнув плечом тяжелую крышку сундука, она увеличила щель и попыталась сквозь балюстраду что-нибудь увидеть справа от ноги Флипа. Но, как она ни старалась, обзор был закрыт – виднелась только бородавчатая макушка Гадда.
– Не слышу ответа!
Макушка не шевелилась, но голос Гадда налился злостью.
– Я действовал, как мне было предписано, – коротко ответил Флип.
– Жаль, что тебе пришлось ввести девчонку в заблуждение. Что ж – вейся, нить, вейся, нить. – Тон Гадда был густо пропитан сарказмом. – Расплетением Д’Оса займется Чертобес. А сейчас необходимо зарегистрировать еще одно разъятие. Огнезмей.
Огнезмей прошел перед Гаддом. Долговязый, гибкий, он возвышался над своим начальником, и на мгновение Кэй ясно увидела, какие у него жесткие, резкие черты лица. Такого холодного, недоброго, скверного лица она еще не видела ни у одного духа. Запомни это, сказала она себе. Что бы ни случилось, он враг – враг всему хорошему.
Флип смотрел влево – в ту сторону, откуда доносились шаги Огнезмея по узкой винтовой лестнице, которая вела на балкон с пола библиотеки. Кэй опять пошевелилась в сундуке, еще немного расширила щель. Почувствовала, как рука Вилли легла ей на плечо и сжала его, – заговорить он не решался. Но она была непреклонна.
– Надеюсь, регистрация этого разъятия также будет осуществлена как положено, – сказал Гадд.
Огнезмей уже поднялся и был в нескольких шагах от сундука. Остановился. Ничего не произошло.
– Могу я спросить, по какому праву перерезается эта нить? – Флип не взял у Огнезмея бумагу, которую тот принес. Он словно бы и не заметил его появления; его руки крепко сжимали каменные перила балкона. – В качестве секретаря по разъятиям я обычно ожидаю предварительного уведомления и установленного правилами процесса консультаций; только после этого дается официальное согласие. Такова нить.
Гадд отозвался мгновенно, как будто ждал этого возражения. Его тон внезапно сделался почти шутливым.
