– И намного талантливее Грегга. Не все решают связи. У меня, например, их тоже не было. Я из крошечного городка, затерявшегося в глуши Нортумберленда. Никто не ожидал, что я выбьюсь в люди, но я прорвался – как и ты, – гордо рассказывает Сид. – Необязательно все время носить маску. Стажировка – трудное время. Ты же человек, иногда можно проявить слабость, – добавляет он.
– Какую слабость? О чем ты? – Я изо всех сил пытаюсь казаться серьезной и трезвой, однако ничего не выходит.
– Твой образ «Суровой леди» – я на него не купился. Веди себя естественно, – довольно, кстати, сурово советует Райдер.
– Я и так веду себя естественно! Посмотри, как я сегодня выгляжу!
– Не в этом смысле. Выглядишь, конечно… изумительно. Но ты ведь не просто симпатичная девушка в потрясном платье.
– И что же, по-твоему, скрывается под маской? Под пудрой и красной помадой? – Стараюсь выдавать умные и сексуальные фразы, как получается у красивых женщин в кино – голос с придыханием, игривый взгляд, но понимаю, что под действием алкоголя мои слова звучат нелепо.
Сид наклоняется вперед и смотрит мне прямо в глаза.
– Много секретов, – с улыбкой отвечает он.
Мне не смешно. Даже не улыбаюсь.
Сердце срывается на бег, на грудь что-то давит.
Неужели он говорил с Клаудией Келли?
– Просто иногда все кажется бесполезным, – вздыхаю я, возвращаясь к беседе о Марти. – Я не могу конкурировать с ним. С его поведением.
– Послушай, Аманда, ты должна понять, что адвокатура – это одна большая сцена, где каждый играет свою роль, – наставляет Сид. – И зачастую людям дают не те роли, на которые они прослушивались, просто потому, что, по мнению остальных, им подходит другое амплуа.
– Что ты имеешь в виду? – Его объяснения сбили меня с толку.
Сид кивком указывает на Марти, исполняющего странную танцепародию, непонятную мне даже в состоянии опьянения. Его дружки смеются до упаду. Вот вам и роль шута. Затем Сид кивает в сторону Анжелы, занявшей центральное место среди группы мужчины – только глухой, слепой и тупой не поймет, что все они пялятся на ее декольте, ведь она заняла позу, сильно улучшающую «обзор». Ее Сид называет кокеткой. Ищет глазами де Сузу – тот, как обычно, источает харизму, болтая с молодой девушкой.
– У него роль сексуального мужчины в возрасте, – со смехом замечает Сид.
– Так кто же, черт возьми, я?
– Ну, ты стала их головной болью, потому что отказалась подыгрывать, – совершенно прозаичным тоном отвечает Райдер, как будто это всем известно и обсуждалось на собраниях, куда меня не пригласили.
