– Дерзкими? – рявкаю я. – Если это мнение Совета адвокатов, я точно не собираюсь менять цвет волос.
Скайлар отвечает скептическим взглядом.
– Не спеши, подумай об этом, ладно? Когда успокоишься. – Последнее предложение он произносит так, будто имеет дело с безумной женщиной (хотя сегодня я, наверное, такая и есть).
«Все стороны по делу Эштона просим вернуться в зал суда № 2. Вердикт вынесен», – объявляют по громкоговорителю.
Скайлар глядит на часы.
– Три сорок четыре. На минуту раньше.
Если они оправдали Эштона, я буду в шоке.
* * *
Все спешат обратно, и Долус с Марти впервые за весь день начинают нервничать. Момент перед оглашением вердикта очень волнителен. По теории Скайлара, если присяжные смотрят на ответчика при входе в зал суда, значит, они признали его невиновным. Если отводят глаза, то он виновен.
Пристав провожает их к своим местам, и почти все члены жюри присяжных бросают взгляд на мистера Эштона.
Хм-м.
– Вам удалось прийти к единогласному решению? – спрашивает пристав у старшины присяжных.
– Да.
– Вы находите ответчика виновным или невиновным по первому пункту обвинения?
– Невиновным.
ДА!
Родные мистера Эштона взрываются радостными криками, а я поворачиваюсь, чтобы улыбнуться ему. Еще более широкую улыбку я припасла для Марти, который сидит с таким видом, будто проглотил осу. Долус уже начал собирать вещи.
– Отличная работа, Ричард, – говорю я (прямо перед нашими угрюмыми оппонентами для пущего эффекта).
– Спасибо, Аманда. Надеюсь, это было поучительно. Яркий пример того, как можно преуспеть, даже когда, казалось бы, на победу нет шансов.
Говоря это, Скайлар смотрит на Марти, и тот все понял. Понял, что Ричард относится к нему с неодобрением. Пусть мы с наставником расходимся во мнениях, он хотя бы доверяет мне.
– Ну, как тебе «Весы правосудия»? – интересуется затем Скайлар.
– Я в восторге! – выпаливаю я.
– Что ж, тебе пользоваться этой речью нельзя, – предупреждает он. – Только под моим наблюдением. При неподходящих обстоятельствах все может обернуться катастрофой. Подобное уже случалось.
– А, конечно, – слегка разочарованно ворчу я.
– Ладно, идем. Надо подготовиться к завтрашнему делу. Начинаем трехдневное слушание по сексуальным обвинениям…
Эх.
* * *
Домой я попадаю только в половине седьмого.
Ну и денек.
Не успеваю еще снять пальто, как Хайди подает мне бокал охлажденного шардоне. Обожаю ее.
– Тяжелый день? – догадывается подруга.
– Хреновый, но в чем-то и хороший, – кратко ей отвечаю, а затем рассказываю о суде и словесном поносе Марти в комнате для облачения.
