— Жаль девочку, — Арлок повторил его слова. — Эти ублюдки насиловали ее все то время, что она была у них в плену, — Радмир на это сжал челюсти. — Надели блокиратор сияния и насиловали. Ей не помогло даже хваленное «укрепление» имперских аристократов. Что толку, если с ним, она, как представитель младшей ветви Кройфов, всего лишь приблизилась к представителям главной ветви до укрепления? А у этих тварей все были эллу. Причем довольно сильные. Мне со своим вторым рангом с ними даже тягаться было бы глупо.
— И что?
— Но вот если бы в тот момент рядом был кзан…
— Я не кзан, — Радмир спокойно смотрел на Арлока. — У меня только первый ранг.
— Официально, только первый ранг, — выделил голосом первое слово Арлок. — Мы оба знаем, что первый ранг ты взял еще в десять лет. Ракешь! Да на твоем фоне меркнут все, так называемые, гении нашей империи.
— Твоей, Арлок, — поправил его Радмир. — Твоей империи.
— Нет уж, лан Кудо, — Арлок неожиданно перешел на официальный язык и выпрямился, отчего даже как будто слегка прибавил в росте. — Нашей империи. Да, ты не вассал императора Беримира, не приносил ему присяги. Да, те люди сделали ошибку, отказавшись от тебя и твоей матери, но ты имперец. Потомственный имперец из старой аристократии. Я бы даже сказал древней аристократии.
— Я безродный, — Радмир усмехнулся на правую щеку.
— Ерунда, — отмахнулся наблюдатель. — Ты Аристократ. Это либо есть, либо нет. Третьего не дано.
— Я был рожден простолюдином без рода и Дома.
— Благородство определяется не в бумажках, — Арлок укоряюще посмотрел на него. — А в крови. Никто не посмеет сказать, что ты простолюдин, просто узнав твою родословную.
— И пошла эта родословная вместе с теми, кто от меня отказался, в Бездну! Они не заслужили архонта. К тому же я алви. Пусть сейчас не очень похож.
— Аристократия не заслужила, но причем тут простые люди? — Арлок снова провел рукой по волосам. Было видно, что он сильно взволнован. — Империи нужен Архонт.
— Плевать, — Радмир нахмурился. Ему надоело спорить с этим патриотом империи. К тому же он был сильно удивлен, не ожидая такого от Арлока. — Я не буду Архонтом империи.
— А чьим будешь? Шие? Так сильно та черноглазка запала в душу?
Издав легкий рык, Радмир быстро приблизился к Арлоку и, схватив его за шею, приподнял над полом.
— Я не буду Архонтом империи или шие, — прорычал он в лицо наблюдателю. — Запомни это хорошенько.
После этого разжал пальцы и отпустил Арлока. Тот слегка осел на пол, но тут же выпрямился.
