– Да, Фаэс. В Хароне этой ночью стало немного чище.
Он все еще с недоверием дернул щекой, но куча перстней на столе и увесистый мешок с золотом были красноречивее всяких клятв и любых заверений. Мне незачем было обманывать эрдала. И незачем присваивать себе чужую славу. А о причинах я ему уже рассказала. Так что возразить на это по-настоящему нечего.
– Почему ты не вернулся сразу? – наконец спросил эрдал, что-то, видимо, для себя решив.
Я пожала плечами.
– Устал.
– Ты ранен? – как-то неестественно спокойно спросил Фаэс. Но таким напряженным голосом, будто был готов кликнуть сюда сразу всех целителей города. А уж посмотрел так, словно хотел проткнуть насквозь. Но не зло. Совсем, надо сказать, не зло, хотя и с запоздалой тревогой. – Учти: у нас есть отличный маг, за работу которому платит гильдия. Если тебе нужна помощь…
– Спасибо, Фаэс. Я действительно просто устал.
Он долгое мгновение изучал мои глаза – единственное, что не было скрыто черной маской, а потом медленно наклонил седую голову.
– Тогда, будь добр, в следующий раз предупреди, если решишь не возвращаться в крепость на ночь. И избавь меня от тяжелых мыслей, что гильдия потеряла еще одного хорошего бойца.
Блин… а он ведь беспокоился, когда понял, что я не явилась в срок. Так уж у них принято – если боец не вернулся с рейда, через два дня отправлять бригаду на поиски. Но отправлять в Харон за никому не известным новичком целый отряд… да еще на Южную дорогу, где люди почти не выживали… У Фаэса поистине железные нервы, раз он не убил меня на месте, как только увидел. Разрываться между долгом и чисто человеческим сочувствием на протяжении целой ночи и бесконечно долгого дня, когда еще теплится надежда, но суровый разум бесстрастно сообщает, что время для пропавшего вышло…
Я виновато опустила глаза.
– Прости, Фаэс. Это больше не повторится.
– Надеюсь. – Эрдал тихо вздохнул и вдруг сжал мое плечо. – А насчет других не волнуйся: гильдия никого не оставляет без помощи. Я не буду спрашивать, что ты нашел в том логове, но знай – я не забуду того, что ты сделал лично для меня.
– Ладно, пора мне, – неловко отвернулась я. – Не подскажешь, где у вас тут есть хороший кузнец? Желательно такой, чтобы языком не трепал и умел работать с адароном?
Фаэс округлил глаза.
– Вот даже как… Что ж, о такой добыче действительно не стоит кричать на каждом углу. А кузнец есть. Только не в Норе, а в Кичре – деревня такая неподалеку от столицы. Полдня на север пешком. Или оборота три, если твой зверь носится с такой скоростью, как говорят. Кузнеца зовут Дарн, но за глаза кличут Горлопаном. Мужик сварливый, но мастер, уж поверь моему опыту, от бога. Сам Светоносный ему руки приделывал, когда позволил появиться на свет. Найдешь его, скажи, что я прислал – он тогда не пошлет тебя… гм… сразу.
