Капитан Туполев злобно выругался:
— Ему нужен ты, твой дельфин и мой корабль. Если бы не это, то нас давно бы укокошили. Шантажом принуждать, это, по-твоему, честная работа?
Роман пожал плечами.
— Ну, бывало и хуже. Мы живы, и этому можно радоваться.
— Кстати, Боров очень спокойно отнёсся к смерти своих людей, — заметил капитан, набивая трубку.
— А кто сказал, что это его люди? — навигатор, пока Арсений раскуривал трубку, отстранился от него. — Запрограммировать можно кого угодно. Да, ты тут о смерти напомнил. Жутко это. Сначала вроде всё нормально, по горячке-то. Жизнь спасаешь, то да сё. И даже как-то злорадствуешь. А потом давить начинает. Вот тут давит, — он прижал ладонь к груди. — Они же не хотели меня убивать, как я сначала заподозрил. Удержать рассчитывали. Боялись, что я Яшке могу какой приказ дать, и он их всех и зателепатирует. А я только о своей шкуре! Но как надо струсить, чтобы начать убивать? А я струсил, испугался.
Они стояли у борта, и следили за действом, развернувшимся на палубе. Рыбаки столпились на корме и тоже наблюдали за рабочими.
— Да брось, они того не стоят, — капитан наконец раскочегарил трубку и задымил, как пароход.
— Стоят! — воскликнул Роман. — Каждый человек стоит! Люди же, а не букашки какие!
— Да успокойся ты! — изо рта капитана выплыло облако дыма, как из пасти огнедышащего дракона. — Ты защищался, вот и всё.
— Ну да… — согласился навигатор. — Но всё равно… тяжело. Это не трахнутого гравичкой добить. А нормального, молодого, который ещё должен сына родить, вырастить. Страшно мне. Мы все такие. Ходим, улыбаемся друг другу, а чуть что — готовы придушить.
— Всякое в жизни бывает, — невозмутимо произнёс Арсений. — Я тоже не безгрешен. Но живу, как видишь. Вопрос — зачем? А чёрт знает. Чтобы жить!
* * *
Рабочие закончили с замерами. Минут через двадцать их фигуры появились на корвете-погорельце и они стали демонтировать пушки. Приехал автопогрузчик, снял стволы и элементы подачи снарядов. Всё это загрузили в машину и увезли на ремонт. Рабочий, который командовал погрузкой, вернулся на корабль и отрапортовал — оба орудия сняты и будут отправлены на экспертизу, их приведут в порядок и установят на «Медузе». Предположительно дня через три-четыре.
— Вот за нас всё и решили, — с тоской проговорил Арсений. — Ну, хоть жизнь оставили. И назначили капитаном. Чёрт возьми, это моя шхуна!
— Уже не твоя, — заметил Роман. — Но, может быть, нам её оставят в качестве награды?
