— Давай, капитан! Нужны сведения о противнике западнее Умани. Там нас атакует танковая дивизия СС.
— Я ж под арестом, товарищ генерал!
— Не выёживайся, капитан!
— Гвардии капитан!
— Давай, гвардеец.
— Я на «кобрике» пойду.
— Какая разница! Сведения нужны.
«Кобрик» рванулся в небо, а я засвистел:
Далека родимая сторонка,
Вечер вставил в окна синеву.
Затеряйся, где-то, похоронка,
Если… если до рассвета доживу.
Возвращусь, жену свою привечу,
Всех друзей на чарку позову.
Где я был, и что видал, отвечу,
Если… если до рассвета доживу.
А потом, сниму свои медали,
И пойду тогда косить траву,
В тишину, которую мы ждали,
Если… если до рассвета доживу.
Отойди ты, смерть моя, в сторонку.
Мне вернуться надо наяву!
Затеряйся, где-то, похоронка,
Если… если до рассвета доживу.
— О чём свистишь, капитан? — послышался голос Константина Андреевича.
— Так песенка: «Затеряйся где-то похоронка», если… если до рассвета доживу…
— Что мысли такие мрачные?
— А вы не помните, откуда меня доставали на вылет? Подхожу к Умани! Наблюдаю артиллерийский бой на западной окраине. На станции Синица идёт выгрузка бронетанковой техники. Меня атакуют. До связи!
Шесть «фоккеров» атаковали меня у Синицы: они были выше меня, где-то на 12-ти тысячах. Надо было идти выше, но не было времени перефокусировать «Кодак». Это делается на земле. У каждого из них две пушки МК-108, 30 мм, они их обозначают как 3,0 см, и по 60 снарядов к каждой. Противник попался опытный! Одна пара атаковала, а две другие ждали моих ошибок. Хрен вам! Ошибок не будет. Я сделал змейку, и атаковал ведомого первой пары. Горит! «Отойди ты, смерть моя, в сторонку..» Крутой вираж, без потери высоты, и атакую вторую пару. У меня всего 250 патронов на каждый ствол «браунингов». Ведущий получил пробоины и посыпался вниз. Немцы перестроились. Они поняли, что впереди только смерть. Или победа. Ведомые поджимаются к ведущим. В этом наборе им не светит! Уже минус два! Ещё раверсман, моё преимущество по высоте я разыграл на скорость разворота. Короткая, ещё, ещё, дымит, зараза! Облегчаю винт и набор скорости. Теперь вверх и затяжеляю винт. Надо действовать плавно, иначе опять сломаю «промежуток». Переворот и атака первой пары. Интересно, кого из нас больше? Я, вообще-то, один! Но у меня больше скорость.
— Сокол, я – Гора! Уходи! Сведения важнее!
— Гора, я – Сокол! Не могу! На пикировании достанут, работаю, прошу поддержки, вижу ещё противника снизу!
— Сокол! Приказываю отходить!
