Так, например, естественно предположить, что радиоактивная вода, получившая высокие дозы радиации, не может содержать никаких организмов! Однако достоверно установлено, что и в такой, смертельной для всего живого, воде, используемой для охлаждения ядерных реакторов, живут некоторые виды бактерий. В этой связи весьма загадочными представляются опыты видного ученого, доктора Зигеля. Доктор Зигель в лабораторных условиях воссоздал специфические условия, характерные для атмосферы Юпитера, и поместил в эту атмосферу, которая ни по каким современным меркам не пригодна для органической жизни, бактерии и клещей. И оказалось, что азотный газ, метан и водород не погубили их! Не менее ошеломляющие результаты дали и опыты энтомологов Хинтона и Блама из Бристольского университета в Англии. Эти ученые поместили личинки одного из видов комаров в атмосферу с температурой ок. 100 °C и продержали их там несколько часов; затем они погрузили бедных подопытных существ в жидкий гелий, температура которого, как известно, соответствует температуре межгалактического пространства. После этого их подвергли сильному радиоактивному облучению и вернули в нормальную среду обитания. И произошло, казалось бы, невероятное: личинки как ни в чем не бывало продолжили процесс биологического развития, и из них вывелись нормальные, здоровые комары… Науке известны бактерии, способные жить в вулканах, бактерии, пожирающие камни, и даже бактерии, вырабатывающие… железо. Лес вопросительных знаков становится еще гуще.
Сегодня во многих лабораториях проводятся разнообразные опыты. Ученые получают все новые подтверждения того, что сама жизнь ни в коей мере не ограничена условиями, сложившимися на нашей планете. Биологические условия и геологические факторы Земли на протяжении веков воспринимались как закон, обязательный для всей Вселенной. Подобные взгляды искажали и сужали перспективу; они исходили из убеждения, что к изучению Вселенной следует подходить с нашими мерками и нашим образом мышления. Тейяр де Шарден, мыслитель поистине эпохального масштаба, говорил: в космосе самое фантастическое имеет шанс оказаться реальным!
Изменение самого подхода к мышлению — столь же фантастическое, сколь и реальное — означает, что разумные существа, обитающие на других планетах, используют в качестве масштаба свои собственные условия жизни. В том случае, если они живут при температурах, скажем, 150–200 °C, они будут воспринимать подобные температурные условия, совершенно неприемлемые для нас, в качестве критерия для оценки возможности возникновения жизни. Примерно такой же логикой руководствуемся и мы, пытаясь заглянуть во мрак, которым окутано далекое прошлое нашей Земли.
