— Миша, — ответил голос в трубке, — давай в автобусе поговорим. Я уже вылетаю…
— Да где он, ептыть, автобус-то! — раздражаясь, как часто у него бывало при разговоре со своими помощниками, почти закричал в трубку Пантов. — Ты что, меня за дурака принимаешь!
— Миша, проснись наконец и открой глаза. За окном «пазик». Все, я спускаюсь, а то вообще придется добираться до работы на городском троллейбусе. А там, Миша, не только жарко, но еще и толкаются.
В трубке послышались короткие гудки.
Пантов искоса посмотрел в сторону транспортной площадки. Там действительно стоял неуклюжий желтый «пазик» (городское население с долей черного юмора окрестило эти машины «гробовозками»), на котором он лет двадцать назад, еще в детстве, ездил из города к своей бабке в деревню на летние каникулы.
Проклиная городской автосервис и ремонтников, которым он уже неделю назад оставил свой далеко це новый, но не потерявший былой свежести «Мерседес-190», Михаил Петрович Пантов последним поднялся по ступенькам в автобус и увидел лишь одно свободное место, которое находилось напротив водителя.
— Садись, Миша, — гостеприимно улыбнулся Виктор Пантелеевич Сердюков и хлопнул ладонью по раскаленной от жары дерматиновой обивке. — Будем с тобой, как самые крупные начальники, восседать рядом с шофером.
Пантов вытер вспотевший лоб платком и бросил взгляд в сторону замасленного и пропитанного пылью кожуха, под которым скрывался двигатель автобуса.
— Эх, бляха-муха! — негромко выдохнул Пантов. — Пивка бы сейчас, бокальчик холодненького. «Хейнекен» с белой-белой пеной…
— А теплое «Жигулевское», из горла, не подойдет?
— Какая же ты ехидна, Пантюша! — огрызнулся Пантов и через несколько секунд уже более примирительным тоном обратился к своему соседу, который был на добрый десяток лет его старше: — Видно, сильно кто-то прогневал губернатора, если он весь депутатский корпус опустил ниже городской канализации. Персональные машины отобрал, теперь вот «Мерседеса» лишил… Что дальше-то будет, Виктор Пантелеевич?
— Дальше? Дураку понятно. Через месяц-другой, накануне новых выборов, администрация Егеря попросит освободить квартиры, в которых мы так замечательно жили эти четыре года…
Пантов, ослабив галстук, посмотрел в улыбающиеся глаза Сердюкова:
— Ептыть, лучше ничего больше не говори.
Но Сердюков, оставив без внимания просьбу коллеги, продолжал сыпать соль на раны:
— Хочешь комфортно ездить, Миша, тогда накопи себе на новый «шестисотый». Твоя-то старушка сколько дней уже в ремонте? Или кишка тонка?
