— Не злись, ученик, — мягко коснувшись его локтя, прошептал магистр, — неважно, кто победил зверя, главное, что через день его голова украсит замковую стену, в назидание врагам.
Если бы только Свилион знал, каким чудом избежал быть обезглавленным тут же. Но мечник покорно терпел, до белых костяшек сжимая рукоять клинка. Обжигая льдом глаз и пытаясь успокоить панику, которая росла с каждой минутой…
Флешбэк.
В замке поднялся настоящий хаос, когда стало известно о том, что оборотням удалось ускользнуть. Причем так, что никто не почувствовал и не увидел их. Валентин рвал и метал, Анрис перетряхнул весь двор, а от магистра не удалось скрыться ни одному воину замка. К тому моменту были найдены растерзанные трупы солдат. А Ивон несся по всему замку, гневно выкрикивая приказы и собирая своих воинов, чтобы отправиться по следу. По злому взгляду и отрывистым движениям никто не смог распознать нервозность и беспокойство за одного очень известного альфу. Мечник играл превосходно настолько, что даже прожженный интриган Анрис и всю жизнь знающий его магистр ничего не заподозрили. Ведь именно он поднял тревогу в замке, правда, к тому времени волкам удалось беспрепятственно пересечь болото и затеряться в лесах. Он даже отправился за ними, чтобы к рассвету вернуться в замок в «крайне подавленном и злом настроении». Но покинуть замок в ту ночь ему так и не удалось, потому что Валентин созвал военный совет. А дальше… приехал барон Дорт Дориан с вестью о том, что его наемникам удалось загнать черного альфу и его стаю в ловушку. Волки были убиты, а их альфа — обезглавлен. Сейчас же его голову везли правителю…
Конец флешбэка.
— И насколько же верны ваши сведения? — еле разлепив сухие губы, ледяным тоном спросил Ивон.
— Полностью, — задрав подбородок, высокомерно ответил вампир.
— Вы так уверены в своих людях? — тонкая серебряная бровь взметнулась вверх, и в зале повеяло ощутимым холодом, — это ведь всего лишь ЛЮДИ. Продажные, слабые, жадные, недалекие существа.
Своими жесткими словами мечник безжалостно кромсал все надежды Валентина, но, несмотря на это, он был готов подписаться под каждым словом Ивона. Люди были хорошо известны своими пороками и слабостями, так что, доверять им полностью было опрометчиво. В этом Валентин убеждался не единожды. Мнение командира мечников поддержали очень многие, ведь все знали, что он, как никто другой, знает врага, а вот барон не разделял его мнение.
— Молодой господин, — снисходительно произнес Дориан, — мои ЛЮДИ никогда не ошибаются. И потом, это всего лишь недалекое животное.
