Несмотря на то что в тот момент, когда увидела свет книга «Пророчества майя», работа по переводу и толкованию древних текстов майя уже значительно продвинулась, все же расшифровка текстов, созданных этой цивилизацией, оставалась труднодоступной областью знаний, к тому же монополизированной узким кругом специалистов. Поэтому в «Пророчествах майя» мы предпочли сконцентрироваться на тех аспектах письменности майя, которые, с нашей точки зрения, имели более непосредственное отношение к основной теме книги, а именно на иероглифах, использовавшихся для обозначения цифр и дат. В то время это не казалось нам серьезным недостатком, так как первоочередной интерес для нас представляли именно календари майя. А так как их календарная система была в основном расшифрована еще на рубеже XIX–XX веков, то не было и необходимости упоминать о самых новейших исследованиях и открытиях в области письменности майя. Я счел, что подобные отступления только бы излишне усложнили картину — ведь нашей основной задачей (с которой, на мой взгляд, мы успешно справились) было продемонстрировать правильность теории Мориса Коттерелла о связи солнечных циклов с календарем «длинного счета» майя.
К сожалению, в настоящее время приходится признать, что в таком подходе имелись и свои несомненно слабые стороны. В частности, исследования специалистов-участников конференций «Mesa Redonda», — в первую очередь, Линды Шиле, — были бы весьма полезны в деле правильного толкования изображений на знаменитой крышке саркофага правителя Паленке Пакала («Кинич Ханааб Пакал»), Приведенная в книге «Пророчества майя» интерпретация рисунков на крышке саркофага — это полностью личная точка зрения Мориса Коттерелла, которую я в настоящее время считаю ошибочной. В книге, которую вы держите сейчас в руках, я изложу новую трактовку потаенного смысла рисунков на надгробии правителя Пакала, соответствующее мнению современных исследователей, основанных на самых свежих и полных научных данных.
Тем не менее мне хотелось бы подчеркнуть, что книга «Пророчества майя» содержит большой объем ценной информации, которую читателю будет трудно, если не невозможно, найти где-либо еще. Одной из причин этого является относительно большая, даже по сравнению со многими другими областями исторической науки и археологии, зависимость майянистики от соображений политического характера. Наиболее ярким примером этого является существующее в академических кругах Латинской Америки (а до недавнего времени и США тоже) своеобразное табу на обсуждение возможности того, что еще до прибытия Колумба в 1492 году в Новый Свет Американский континент могли посещать какие-то другие мореплаватели из других частей света.
