Перед тем как двинуться дальше, мать спросила:
– Ну, как ты, Томми?
Может, она видела, как он смотрел на девушку-гида? Он залился краской.
– Я в порядке.
– Ты не хочешь попить? Может, выпьешь водички?
Она протянула ему пластиковую бутылку.
– Нет, мама, я не хочу.
– Я прикрою еще немного твое лицо от солнца.
Мать раскрыла сумочку. Обычно Томми покорялся такой опеке, но сейчас девушка-гид улыбнулась ему, и он вдруг решил не показывать ей, что к нему относятся, как к ребенку.
– Мам, да я в порядке, – оборвал он ее, причем более резко, чем хотел.
Мать, вздрогнув, закрыла сумочку. Девушка-гид отошла.
– Прости, – обратился он к матери. – Я не хотел.
– Все нормально, – успокоила его мать. – Я пойду к отцу. А ты побудь здесь.
С тягостным чувством Томми смотрел вслед матери.
Все еще злясь на себя, он подошел к зданию бани и, опершись на металлическое ограждение, заглянул внутрь. Дверца прохода со скрежетом раскрылась под действием его веса. Он чуть не упал и быстро попятился, но перед тем как шагнуть назад, что-то лежащее в углу этого помещения привлекло его взгляд.
Что-то мягкое, трепещущее и мерцающее, похожее на смятый листок бумаги.
Чувствуя какое-то необъяснимое любопытство, он огляделся вокруг. В его сторону никто не смотрел. А кстати, какой штраф может быть за вхождение в запретную зону? Чем, на худой конец, это может кончиться? Симпатичная девушка-гид, возможно, просто прогонит его оттуда и отругает?
Это не столь серьезное наказание, можно и стерпеть, решил Томми.
Он снова заглянул за ограду, пытаясь определить, что вызывает дрожание и мерцание этого предмета.
Маленький белый голубь с трудом передвигался по мозаичному полу; его висящее левое крыло волочилось по плиткам. Кончики его перьев выводили на слое пыли, покрывающей пол, какие-то таинственные знаки.
Несчастное существо…
Он должен забрать эту птицу отсюда. Она умрет здесь от жажды, или ее кто-нибудь съест. Их гид наверняка знает, куда можно отнести раненую птицу, чтобы ее спасти. Его мать работала волонтером в подобном приюте в Калифорнии до того времени, пока его рак не погубил жизнь всей их семьи.
Томми проскользнул через проход. Внутри комната оказалась маленькой, даже меньше кладовой, в которой отец хранил инструменты. Четыре гладких каменных стены и пол, покрытый мельчайшими выцветшими мозаичными плитками. Мозаичный узор, с трудом различимый под слоем пыли, представлял собой восемь сердечек, расположенных по кругу и образующих цветок; ряды сине-белых плиток казались волнами, а окаймление из белых треугольничков на фоне терракота казалось ему похожим на зубы. Он попытался представить себе древних мастеров, укладывавших этот напоминающий пилу узор, но эти раздумья утомили его.
