— Честно говоря, нет, — повторил я. — По-моему, он вполне счастлив.
Мистер Мартин страдальчески застонал. Поморгал. Поправил очки на носу.
— Ну что ж, позволь мне спросить тебя, Рик, — сказал он своим обычным мягким, тихим голосом. — Какое мнение ты составил о Филе? Что ты о нём думаешь?
— Он клевый, — сказал я. — По-моему, он ведёт себя очень круто. В смысле, он звезда своего собственного фильма, правда же? Это невероятно круто!
Мистер Мартин провёл рукой по коротким волосам. Его глаза за толстыми стёклами вдруг сами остекленели. На лице не было вообще никакого выражения. Он вдруг напомнил мне шарик, из которого выпустили весь воздух.
Он вздохнул.
— А есть что-нибудь, что ты бы изменил в Филе? — спросил он. — Только подумай прежде, чем ответить. Пожалуйста.
— В этой своей полосатой рубашке он был как неудачник, — сказал я. — Думаю, я поменял бы рубашку.
— И ты ничего не изменил бы в поведении Фила? — мистер Мартин впервые повысил голос. Его серые щёки стали нежно-розовыми.
— Вообще-то нет, — сказал я.
— Знаешь, костюмы для рождественской сценки придется немедленно отправить в химчистку. Они не успеют вернуться вовремя. Ты сорвал всем спектакль на Рождество, Рик. Как ты себя чувствуешь после этого?
— Эка важность. Это было довольно забавно, — сказал я. — Просто шутка, понимаете?
— Думаю… Я собираюсь… махнуть на тебя рукой… Рик, — медленно сказал он. — Я должен поговорить с твоей матерью, — он махнул в сторону двери кабинета. — Можешь идти домой.
— Спасибо, мистер Мартин, — сказал я, поднимаясь на ноги. — И спасибо за то, что показали мне этот фильм.
— Пожалуйста, подумай на досуге о Филе! — крикнул он мне вслед. — Подумай о том, как Фил должен изменить своё поведение.
— Без проблем, — отозвался я, выходя в пустой коридор. Отсюда я мог услышать голоса ребят из драмкружка. Они звучали сердито и расстроено.
Я направился к дверям. Я представил себе их всех, чешущихся и извивающихся, с муравьями, снующими по коже туда-сюда. И захихикал.
Я понятия не имел, что, возможно, в последний раз вижу моих друзей. Последний раз вижу мистера Мартина. Последний раз вижу свою школу.
В тот день, идя домой, я знать не знал, что моя жизнь вот-вот изменится, и скоро начнётся кошмар.
