- Вы, я смотрю, совсем освоились. И похудели немного.
- Верно, - ответил Билл. - Между прочим, хочу здесь остаться насовсем. Мне у вас нравится.
Мы сели за стол.
- Заказ уже сделали? - спросил я.
- Да, но вот, кажется, официант, сейчас задержу его. Он подошел к официанту и сделал заказ для меня.
- Ваш тари стал намного лучше, - заметил я.
- С такой-то практикой!..
- Чем же занимались это время?
- Плавал с Джерардом. Побывал в Дейге и в одном из лагерей Джулиана в Арденах. Посетил также Ребму - восхитительное место, между прочим. Брал уроки фехтования. Дроппа показал мне весь город.
- Поди, все бары.
- Не только. Знаешь, почему я здесь? Он - совладелец «Ямы», и я обещал ему сюда ходить обедать. Кстати, заведение вполне приличное. А когда ты вернулся?
- Только что, - ответил я, - но это длинный рассказ - сейчас услышите.
- Прекрасно. Твои рассказы всегда оригинальные и причудливые, их только и слушать холодной осенью.
Я начал рассказывать. Говорил за едой и продолжил рассказ после обеда. Когда спустилась прохлада и сидеть на открытом воздухе стало неуютно, мы отправились во дворец. Наконец, когда мы уже расположились у камина в одной из маленьких комнат левого крыла, попивая горячий сидр, рассказ мой подошел к концу.
Билл покачал головой:
- Вижу, дел у тебя было по горло. Но позволь задать тебе один вопрос.
- Задавайте.
- Почему ты не привез сюда Люка?
- Я же объяснял.
- Не вижу смысла. Из-за какого-то туманного обещания дать якобы важную для Амбера информацию? Теперь тебе предстоит поймать его, чтобы получить эти сведения.
- Вы ошибаетесь.
- Он - коммерсант, Мерль, и надул тебя. По крайней мере, так мне кажется.
- Повторяю, вы ошибаетесь, Билл, я его знаю.
- Да, ты знаешь его давно… Но насколько хорошо? То, чего ты не знаешь о нем, намного перевешивает то, что ты знаешь.
- Он мог обратиться за помощью к кому угодно, но явился ко мне.
- Потому что ты - часть его плана. Через тебя он намерен пробраться в Амбер.
- Не думаю, - возразил я, - это не в его стиле.
- А я думаю! Он готов использовать что угодно и кого угодно.
Я пожал плечами:
- Я верю ему, вы - нет. В этом вся разница.
- Согласен. Что же ты теперь намерен делать, Мерль? Ждать дальнейших событий?
- У меня готов план. То, что я верю ему, вовсе не означает, будто я не приму мер предосторожности. Однако у меня тоже есть к вам вопрос.
- Спрашивай.
- Если я приведу его сюда и Рэндом решит, что дело недостаточно ясное и потребует расследования, согласны ли вы представлять интересы Люка?
