Тем временем палач пыточным столбом застыл на месте, в изумлении переводя взгляд с Дениса на Извицкого и в обратном направлении. Тираду Дениса ротмистр слушал спокойно, только несколько раз поморщившись, как от зубной боли.
— Как я понял, пытки смотреть не будем, — процедил он. — Будем кричать глупости, оскорблять непонятными словами. Не думал, что у американских газетчиков такие издерганные, как у кисейных барышень, нервы. Ну да ладно, милый мой газетёр, я вас прощаю, но с вас бутылка. Идемте отсюда, а то у нашего добрейшего палача нервы тоже ни к черту! Трудится без отпуска и выходных, кормит свою семью, детишки. Пошли, расскажите, что для чего вам Чижиков понадобился…
Окончательно Лагода пришел в себя только за скользким от жира столом в питейном заведении без названия. Пили имевшуюся в скудном ассортименте все ту же местную водку-арьку из козьего молока, закуска тоже разнообразием не баловала — жирная баранина, обильно для пикантности посыпанная мелко нарезанным луком. Сначала, как и договорились, угощал Денис, пошли тосты. Потом Извицкий достал из своего портмоне и тоже бросил на стол несколько серебряных китайских монет-лянчинов. Толкнув ротмистра обширной грудью, хозяйка — краснощекая забайкальская казачка, монеты сгребла и вскоре на столе возникла новая емкость с водкой и все та же баранина с луком. «Местные гастроэнтерологи наверное неплохо здесь, в Урге, зарабатывают. Сплошной холестерин…» — подумал Денис, погружая пальцы в бараний жир.
Возле питейной стойки, за которой красным солнышком сияла довольная хозяйка, появился виртуоз-балалаечник в русской косоворотке и принялся выкидывать коленца, услаждая слух собравшихся актуальными песнями в духе времени: «Цыпленок жареный, цыпленок вареный, цыпленок тоже хочет жить, его поймали, арестовали…». Не выпуская из рук балалайки, не переставая играть, музыкант вприсядку прошелся вокруг гостей, потом, напрашиваясь на щедрые чаевые, ловко крутанул назад, через спину, двойное сальто. Сидевший до этого молча, уже от водки лиловый Чижиков вдруг крякнул, подскочил к остановившемуся перевести дух виртуозу с балалайкой, в лоб поцеловал и вложил ему в руку свои монеты. Остальное щедрой горкой высыпал на стол. «Хозяюшка, цветочек аленький, еще водки!». До финансовых планов и задумок в тот день так и не добрались. Хотя сами финансы из кармана Дениса уже начали напевать романсы, он забывшись после всего потребовал коньяку. Извицкий его по-дружески обнял и объяснил под громкие хрипы разбитого граммофона, заменившего уже исчезнувшего балалаечника: «Голуба, у нас в Урге из хорошего обнаружен только коньячный спирт, да и тот по строжайшему приказу Унгерна бережем для аэропланов, вместо бензина».
