— В китайские пальчики? — удивился Денис. — А это как?
— А это вроде игры русских арестантов, на наше «тюремное очко» похоже. Но я что-то я не вижу здесь наших монгольских друзей, князей Урдонэ и Данзана, ваших соседей по гостинице. Видно тоже подались к Цибикову — пройдоха ещё тот, приторговывает опиумом, кокаин всегда имеется — «кронштадский чай», может достать ампулы с морфием. Не иначе, как из большевистской России. Мы с Сипайловым давно хотели этого паука-каракурта спеленать, да куда там! — ротмистр безнадёжно махнул рукой. — Унгерн приказал не трогать, какие-то общие дела…
Ночь уже накрыла Ургу чёрным, расшитым звездами, волшебным халатом, робкая Луна в лужу посреди улицы нечаянно уронила своё отражение. А у парадного подъезда всем русским клубом провожали уже знакомую Денису певицу. «Несравненная!», «Богиня!», «Роза монгольских степей!» — неслось со всех сторон. Подогнали роскошную карету, которую окружили офицеры. Певицу вынесли на руках и в карету осторожно погрузили. Внутри мелькнула наглая усатая физиономия второго пассажира.
А в чайной Цибикова во всю шла игра. Расположившись на расшитых подушках широкой тахты, не снимая остроконечных шапок-«хилэн малгай» с красно-синими лентами, князья Урдонэ и Данзан азартно играли в «китайские пальчики» с каким-то победнее одетым нойоном. Свои сабли, чтобы не мешали, все трое поставили рядом в углу, но маузеры в деревянных кобурах-коробках оставили на ремнях через плечо. На руках одновременно выбрасывались пальцы, в сумме они должны были составить число, которое по очереди называли игроки. Если не угадал — в ход шла увесистая палка, которой из проигравшего к общему восторгу зрителей выколачивали дорожную, скопившуюся на его халате, пыль. Во время манипуляций с пальцами игроки и публика хором пели состоящую из смешных непонятных слов песню. Когда князю надоедало быть битым, он мог откупиться серебряными китайскими долларами или щедро отсыпать мелких, но тоже серебряных, монет-янчаней. Игрой на деньги здесь это не считалось, поэтому стоящий в комнате на почетном возвышении Будда спокойно взирал на происходящее. А демоны азарта палок игроков побаивались, старались держаться подальше, даже изредка появлявшийся холодный блеск серебра не делал их смелее.
Наблюдая за игрой, за лицами собравшихся в чайной, Денис понял, как всё устроит, у него созрел план. Финансовый гений дал о себе знать, жалко правда, что ограничиться придется Монголией, да и то Внешней, а слышал, что где-то в Китае есть ещё Монголия внутренняя, какая-то Срединная республика завелась. Чёрт их разберёт, где здесь что и как! Географию нужно было в школе прилежнее учить, на уроках истории не играть в морской бой и с девочками «в правду». Да кто ж знал, что так получится, что пригодится! В долю придётся взять Извицкого и Сипайлова, без контрразведки в Урге никак. Сила! Начинаниям Дениса будет надёжная крыша — перевёрнутая золотая чаша из рук местных властителей. Начинания… Раз уж здесь, в этом Зазеркалье очутился, то нужно как-то выживать, поиски Тамары могут затянуться, да и здесь ли она вообще? Вопрос. Пока есть похожая на неё графиня Окладская, к которой пускают только графов или на крайний случай баронов, да и то, если Унгерн разрешит. Интересно, а что это ещё за сердечная дружба такая между Окладской и Унгерном, офицеры рассказывали, бархатный покров над тайной из которой в нос наганом тычут? А хорошо бы всё таки найти здесь Тамару и эффектно бросить к её ногам все богатства мира. Ну, если и не все, то во всяком случае нечто более весомое, чем облезлый ковёр из юрты и пучок фуфельных бумажек с августейшими портретами, которыми монголы пытались заинтересовать певицу в ресторане. Хорошо она тогда пела: «Падает, падает, падает снег, тянется белая нить…». Вот и Денис свою нить времени протянул почти через столетие, влюблённый озорной солнечный зайчик. А закроют солнце тучи — и нет больше зайчика, не с кем красивой девочке играть…
