У него пересохло в горле, и он допил воду из бутылки. Клео, конечно, сногсшибательная женщина. Он не мог поверить, что Курт выпустил ее из своего поля зрения. Будь она его младшей сестрой, Джакс ограждал бы ее от мужчин, подобных себе.
Хотя Курту не о чем беспокоиться. Сейчас Джаксу не до женщин. Именно поэтому он решил приехать в Лас-Вегас и дистанцироваться от суровой реальности своего диагноза. Здесь он побудет никому не известным мистером Смитом.
Он поторопился следом за Клео. Еще чуть-чуть он позволит себе верить в иллюзию, будто он, как и прежде, мужчина с многообещающим будущим. Несмотря на то, что его будущее на самом деле туманно.
— Ты давно живешь в Нью-Йорке? — спросила она.
— С тех пор, как окончил университет. — Он посмотрел на нее. — А ты переехала сюда после университета?
Погрустнев, она кивнула:
— Моя семья хотела, чтобы я вернулась домой. Они даже устроили меня на работу в налоговую службу к мистеру Ветцелю.
— Насколько я понял, такая перспектива тебе не понравилась.
Она покачала головой:
— После университета мне казалось, что я знаю обо всем на свете. В конце концов, я сама сделала свой выбор.
— Похоже, выбор был удачным.
Она опустила плечи:
— Внешность обманчива.
— Не вешай нос! Я уверен, жизнь еще преподнесет тебе приятный сюрприз.
— Поживем — увидим.
У него потеплело на душе от того, что Клео довольно легко говорит с ним о себе. Но не нужно преувеличивать. Вероятно, она просто очень скучает по своей семье. А Джакс не сумеет заполнить пустоту в ее душе.
— Знаешь, я сегодня могу побыть один. Я не хочу занимать все твое время. Я уверен, теперь у тебя есть и другие клиенты.
— На самом деле ты мой единственный клиент. Мистер Бернс держит меня на очень коротком поводке. — Уголки ее вишнево-красных губ приподнялись, а глаза заблестели. — Поэтому озвучь свое желание, и я прослежу, чтобы его исполнили.
Сладкие переливы ее голоса и соблазнительные губы вернули Джакса в прошлое. Он хорошо помнил их единственный поцелуй. Он был таким стремительным, что Джакс даже не успел среагировать. Странно, что спустя столько лет он не забыл этот невинный момент.
Он целовался бесчисленное количество раз с опытными женщинами, знающими, как превратить поцелуй в настоящее приключение. Но память об этих поцелуях меркла в сравнении в поцелуем Клео.
Каждая деталь того дня врезалась ему в память. Он помнил, как утреннее солнце выглядывало из-за плеча Клео. Как золотые солнечные лучи обрамляли ее волосы, создавая иллюзию гало. Ее щеки порозовели, а глаза сверкали, как изумруды.
