— Секрет фирмы.
Он молчаливо натянул форменные штаны, а потом сказал:
— Знаешь, я думаю, ты оказал всем нам услугу, избавив от того здоровяка. Сдаётся мне, если бы он остался, то попил бы у нас крови. Так что, за это тебе респект. Меня, кстати, зовут Василий Потёмкин. Можно просто Васян.
— Игорь Москалёв, — я протянул ему руку. — Будем знакомы.
Пока мы переодевались, сопровождавший нас капрал исчез, зато вместо него появился другой, одетый в такую же, как и мы форму. Дождавшись, пока мы облачимся и наденем за спины рюкзаки, он так же в колонну по одному повёл нас из центра «базара», где мы находились, к месту сбора нашей части. Там, на разогретом солнцем бетоне, толпились несколько сотен новобранцев, часть из которых уже начала строиться в три колонны по тридцать человек. Вокруг них суетились сержанты и несколько офицеров, с такими же, как у нас рюкзаками за спинами. Нас поставили в колонну, стоящую слева от двух других и перед строем нарисовался загорелый сержант с постриженной налысо головой.
— Внимание! — рявкнул он. — Я сержант Сидоров, ваш ротный старшина. Обращаться ко мне — «господин сержант». Сейчас наша рота начнёт следование в пункт постоянной дислокации. Вам предстоит пройти порядка ста двадцати километров. Всё, что может понадобиться в пути, вы найдёте в ваших рюкзаках. Повиноваться мне и капралам беспрекословно, — он указал рукой на стоявших рядом трёх военных с капральскими лычками на погонах. У каждого капрала на поясном ремне висела небольшая пехотная лопатка. — Обращаться к ним — «господин капрал». Малейшее нарушение дисциплины будет наказано.
Слушая его, я восхитился тем, как он перешёл к делу без всяких церемоний. Это вам не школьный учитель, который сначала будет долго уговаривать и грозить наказанием, а потом всё равно ничего тебе не сделает. Пока сержант Сидоров говорил, капралы заняли свои места в строю, каждый справа от своего взвода. Затем он скомандовал:
— В походную колонну! Повзводно!
Капралы вышли из строя и встали во главе своих колонн.
— Первый взвод направляющий. Шагом марш!
Мы не двинулись с места, так как не знали, что нужно делать. Но, капралы, вероятно, именно такого поведения от нас и ожидали. Капрал, командовавший первым взводом, немедленно вышел из строя и заорал:
— Чего встали, обезьяны! Марш!
Первый взвод вразнобой двинулся вперёд. За ним пошёл второй. Когда пришла очередь нашего, третьего взвода, наш капрал, не оборачиваясь, крикнул:
