А принц и не думал ему что-либо доказывать. Нужно было уходить. Он перебил юного ветерана новым распоряжением:
– Прочистить винтовку.
Потея от натуги, Флиск попробовал выполнить приказ. Но раненое плечо мешало работать всей рукой. Так и не справившись, он в досаде скривил лицо:
– Простите, Ваше Высочество, – вздохнул он. – Я бесполезен. Я пойду.
Принц Бифальт не мог позволить себе сочувствие.
– Делай только то, что ты можешь, – сказал он. – Не скачи по дороге. Поезжай на юго-запад, подальше от Предельной. Ищи, кто тебе поможет. Если доберешься до короля, доложи ему то, что знаешь.
Строгим тоном он послал Флиска с Малышом в путь.
Как только они ушли, капитан Суалиш с Элгартом перегрузили столько груза с подводы на оставшихся коней, сколько те могли унести. Сплинер, Хьют и Уинноу вновь перепрягли волов так, чтобы те могли вместе тянуть подводу.
Мрачный как туча Винсид остановился у тела Ардвала. Так, чтобы никто, кроме него самого, не слышал, он пробормотал:
– Я уже терял друзей раньше. Но этот мне нравился.
И пошел прочь.
Слова прощания с павшими воинами по традиции беллегерцев были обязанностью принца, и он произнес:
– Кровь ваша отдана за ваших товарищей. Кровь ваша за ваш народ. Кровь ваша за вашего короля. О большем нельзя просить.
Он не знал, что еще сказать.
Когда все спешно перекусили, натянули сапоги, накормили и напоили животных, принц Бифальт решительно сказал:
– Амиканцы больше не причинят нам вреда. Мы не позволим.
– Как же мы остановим их? – спросил Элгарт. Всегда худой как щепка, сейчас он выглядел и вовсе иссохшим и каким-то поникшим, словно засадой амиканцы оскорбили его до глубины души. И хотя только благодаря его сообразительности отряд сохранил запасы и подводу, он не радовался этому. А его поведение теперь было даже вызывающим.
– Мы сделали что смогли. Они все еще превосходят нас числом. И у них есть лошади.
Принц Бифальт пристально посмотрел на старый шрам, прорезавший лицо Элгарта от середины лба до кончика подбородка. Шрам придавал лицу гвардейца какое-то двойственное выражение, как будто разделял самого Элгарта на двух разных людей. Две «комнаты»…
Принц не стал отвечать на дерзкие слова Элгарта.
– Мы оставим эту дорогу, – ответил он, – и свернем на юг, пока не выйдем к другой.
Он говорил о повороте на юго-восток, который они недавно миновали.
– Там будет быстрее.
– И это спасет нас? – фыркнул Элгарт. – Не думаю. В такой траве мы оставим след, по которому даже слепой нас найдет. А амиканцы еще и верхом.
