– Так вы посольство или войско? – не понял Элендар.
– Мы посольство! С войском! А в войске, чтоб вы знали – прирученные драконы! Трепещите пред ужасной смертью! О, а вот и она…
Воин свернул речь и опасливо отскочил в сторону. Из арки звездного моста высунулась драконья морда. Алые глаза с ненавистью оглядели новый мир. Затем тварь просунула в арку переднюю лапу… Отряд вьехов слитно шагнул назад, навершия копий опустились и задрожали, разбрасывая по траве ослепительные блики.
– Мы точно встречались с ними ранее! – озадаченно сказал Элендар. – Но почему я не помню? Империя Трех Рек, тоже мне примета, сколько мы их прошли, этих рек, и везде свои империи, как прыщи на заднице, честное слово… еще крокодайлы эти дебильные, и какому идиоту пришла мысль приручать безмозглых рептилий? О драконах и говорить нечего, летающие желудки, и только, в принципе не способны подчиняться приказам… но где мы их могли видеть, кто скажет?!
– Я!
Вслед за звонким возгласом прозвучал резкий, рвущий воздух звук. Стрела, более похожая на копье, пробила драконью башку навылет и пришпилила к земле неудачливого крокодайла. Кареглазка медленно опустила лук. Ее стройная фигура, словно облитая сверкающей броней, грозно вспыхнула на солнце.
– Небесная Лучница! – в смятении пробормотал чужеземный воин. – Истребительница огненных драконов, разрушительница троецарствия и сопредельных империй, легенда сама… вот не повезло, так не повезло! А летописцы уверяли, ты ложь и выдумка устрашенных тобой миров… вернусь, велю казнить длиннобородых! А еще они болтали, ты клятву дала не поднимать более оружия, что устала воевать… что, и это вранье тоже? Вернусь, непременно велю казнить лгунов тотчас! Если вернусь, конечно…
Королева обратила к возлюбленному супругу глаза, полные слез.
– Они напомнили мне о прошлом, об утрате наших детей! – с болью сказала она, и сердце Элендара чуть не разорвалось от жалости. – Я же почти забыла, и вот снова боль и страдания! Элендар! Сделай так, чтоб их не было! Прошу!
– Э, не надо! – всполошился воин. – Если вы те самые, из легенд, которые о сю пору тайком пересказывают в устрашенных вами мирах – вы же клялись не поднимать более оружия! Вы же говорили, что устали! Или уже отдохнули? О, горе нам тогда, горе! Падет тогда прахом империя Трех Рек, и Семь Царей падут, туда им и дорога, и останемся мы, несчастные, бледной тенью легенд…
– Да, мы клялись! – скрипнув зубами, сказал Элендар. – Идите!
