Вот и пусть провидицу в момент встречи с неведомым окружают сосны. А Элендар предпочитал в опасные моменты иметь за спиной надежный строй бойцов, пусть юных, но обученных – и предсказуемых в своих поступках.
– Что же мы наделали! – вдруг глухо произнес стоящий рядом с Предвечным королем тролль.
Элендар удивленно обернулся. Что глухо сказал, оно понятно, в шлеме с опущенным забралом все так говорят, даже любимая супруга, но вот… ЧТО он сказал?!
– Объединенной силой круга мы пробили путь между мирами, по которому могут передвигаться и смертные, – пробормотал тролль и поднял блистающий меч. – Добро ли мы совершили? Кто злобный ныне идет по звездному мосту, что несет неразвитым народам? И кого ведет с собой? Смертные – такая зараза…
Звонко защелкали забрала – вьехи, обладающие превосходным слухом, с опасностью только обостряющимся, услышали всё и даже больше, и вывод сделали единодушно. По звездному мосту идет зараза! На копья ее! Какой бы облик она ни имела!
Тварь, выпрыгнувшая из марева звездного моста, имела такой облик, что «еж» непроизвольно сделал несколько шагов назад для увеличения пространства для маневров. Ну, мало ли какие маневры предстоят. Вот бегство, к примеру, требует очень много пространства…
Тварь захрипела, подпрыгнула и словила пролетавшую мимо птичку. Двинула гигантской пастью и замерла, уставившись немигающими глазами на строй вьехов. Строй на всякий случай сделал еще шаг назад.
– Бронированный крокодил… – Элендар напряженно пытался вспомнить давно минувшее, но воспоминания упорно ускользали, видимо, очень уж неприятными они были. – Троолле, друг мой, где мы с подобным встречались? И как это в случае чего остановить?!
– Я вспомню! – глухо пообещал тролль. – Мой меч узнал их кровь!
Элендар кивнул и с невольным содроганием бросил взгляд на чудовищное оружие гиганта. За многие века странствий и бесчисленных битв меч Троолле, выкованный в седой древности самим Одержимым Кузнецом, отнял столько жизней разумных, неразумных и полуразумных тварей Тьмы, что стал разумным сам. Ну, в каком-то смысле. Настолько, насколько вообще может быть разумным устройство, имеющее своей единственной целью убийство. Многие в разумность оружия не верили, даже среди вьехов, но только не Элендар. Веками под его началом находились солдаты, а кто такие солдаты, как не устройства для убийства? И ничего, все устрашенные миры считали их разумными… в каком-то смысле.
– Ну вот и Новый Свет! – удовлетворенно сказал воин, появившийся вслед за тварью. – И где дикари, жаждущие просвещения? Ага, вот они. Лживые, как все дикари. Дикарь, твой меч не может знать крови моих верных крокодайлов, потому что они – непробиваемые! И очень голодные. Хотите убедиться, э?
