Когда вернется Вьехо | страница 28
Можно было просто поставить, как во всех мирах принято, таможенный пост, а дальше как обернется. Копейщиков, ежели что, построить недолго, как и развернуть базарный день у подножия холма… только Элендара смущали запахи странствий и дальних дорог, которыми мощно несло от звездного моста. Странными они были, эти запахи. Чем обычно пахнут дальние странствия? Резким лошадиным потом, то всем известно, пылью степных дорог да солеными морскими ветрами. Ну, на крайний случай, подкисшей едой от придорожной харчевни. Но чтоб болотом, тухлятиной и кровью?! Что же это за странствия такие? И что-то брезжило на краю памяти Предвечного Короля, не то тени воспоминаний из прожитых веков, не то отзвуки древних легенд… Как будто встречались уже вьехи с подобным набором. Или слышали о нем что-то ужасное.
– Пойду-ка я переоденусь, – дрогнувшим голосом сказала Кареглазка и отступила назад. Элендар проводил ее непонимающим взглядом. Переодеться? Зачем, если и в этом наряде супруга способна поразить красотой любого прямо в сердце?
– Построение «стальной еж»! – в последний момент принял решение Элендар, движимый неясными предчувствиями.
Бойцы явственно побледнели – в данном построении отряд встречал только самые страшные свои беды – но выполнили множественное движение стремительно и точно. Раз – и перед аркой звездного моста сформировался тугой клубок воителей, обрамленный смертоносной сталью. Предводитель заднего, самого почитаемого и славного древа вьех Черножар не зря славился в отряде любовью к различным построениям. Он и остальным эту любовь сумел привить и в этом, как говаривали, преуспел не менее, а то и более, чем его легендарный предок Стожар. Более точно узнать не представлялось возможным, ибо Стожар – он же из легенд, в коих все поэтически преувеличено, да и был ли он вообще? А Черножар – свой, рядом, обычный вьех, простой, как жизнь сама.
Сам Элендар встал перед строем – все же король. За его спиной и сбоку несокрушимой башней возвысился Троолле, первый советник и, что не менее важно, лучший мечник отряда. Слева остро ощутилась сиротливая пустота. Без Тайфуна клин лидеров вьехов выглядел жалким, ущербным и неубедительным. Без Тайфуна и без провидицы. Но ей Элендар самолично запретил появляться на месте возможного боя. Волшебница ужасающей мощи, пребывающая в расстроенных личных чувствах – куда она могла послать по рассеянности губительный заряд энергии, э? Волшебство – дело тонкое, требующее чистоты мыслей и сосредоточенности, одно неуместное чувство, и результат получится непредсказуемым, но однозначно разрушительным для всех окружающих.