– Пока все, Люсиль.
– Да, мадам, – служанка вышла, закрыв за собой сдвижные двери.
– Так как вам нравится мое гнездышко на окраине?
– Признаться, я удивился, узнав, что вы покинули Мадрид. И удивление мое еще более возросло, когда мне сказали, что вы поселились в Вашингтоне. Я могу представить вас в Нью-Йорке, Маделена, но не в Вашингтоне.
Опять она помахала рукой с сигаретой. Очень грациозно.
– Мой милый юноша, именно здесь вершатся сейчас судьбы мира. Когда-то это был Берлин, потом Мадрид, Лондон. Сегодня это Вашингтон или Гонконг. Я отдала предпочтение Вашингтону.
– Как я понимаю, дела ваши идут хорошо?
– Превосходно. Я встретила тут много давних друзей и нашла новых. Кстати, среди них немало наших общих знакомых, так что нам есть о чем поговорить.
– Я бы с удовольствием, но времени у нас в обрез, а мне вновь необходима ваша помощь.
Она вздохнула, аккуратно положила сигарету в пепельницу.
– На этот раз тебе придется заплатить, Майкл. Раньше я помогала тебе из сентиментальных воспоминаний, но теперь ты так легко не отделаешься. Цена такова: в самом скором времени ты проведешь у меня час и послушаешь мои воспоминания.
– Это не плата, а награда, – возразил Падильо. – Для нас это большая честь, и мы непременно воспользуемся этим поводом, чтобы вновь заглянуть к вам.
Она улыбнулась.
– Ты даже лжешь в точности, как твой отец. Ты еще не женился?
– Нет.
– Тогда я поработаю свахой. Ты – знатная добыча, и я берусь найти тебе богатую невесту.
– Я буду у вас в неоплатном долгу и полностью доверяю вашему вкусу.
– А что тебя интересует сейчас?
– Я бы хотел найти, если это возможно, трех человек.
– Они в Штатах?
– Так мне говорили.
– Их имена?
– Филип Прайс, Ян Димек и Магда Шадид.
– Странная компания, Майкл, – она перешла на английский. – Англичанин, поляк и Магда, полувенгерка, полусирийка. Я не подозревала, что ты ее знаешь.
– Мы встречались. Они в городе?
– Двое, Магда и Прайс. Димек временно в Нью-Йорке.
– Вы можете связаться с ними?
– Могу.
– Сегодня?
– Нет проблем.
– Тогда скажите им, что я в «Мэйфлауэр» и прошу вернуть долг.
– Вы знакомы с этими людьми, герр Маккоркл?
– Нет. Они – друзья Майка.
– Мой вам совет, и в будущем держитесь от них подальше, – она повернулась к Падильо. – Ты знаешь, Майкл, что по натуре я любопытна и со временем все узнаю.
Падильо ответил улыбкой, которую приберегал для дам и змей.
– Чем меньше людей в курсе подобных дел, тем лучше, Маделена. Во-первых, можно избежать нежелательных последствий, во-вторых, сохранить дружбу. Я обещаю вам, при первой возможности...
