В полдень позвонил брат. Обычно они переписывались, но благодаря новому мобильному приложению она могла говорить по телефону, и он преобразовывал ее слова в текст. Саймон спрашивал, может ли пойти в кино с друзьями. Сердце девушки растаяло. Мальчик родился глухим, что вызвало множество задержек в развитии. Все это в сочетании с кошмарным детством, сплошные переезды и стресс сделали его застенчивым и неуверенным в себе ребенком. Однако в последнее время он начал выходить из своей раковины.
Решительный стук в дверь заставил ее подпрыгнуть. Она сказала Саймону на прощание, что любит его, и широко открыла входную дверь. Переживания и страхи вновь накрыли ее с головой, когда ее начальник появился на пороге ее убогой квартиры во всей своей красе.
Он был таким высоким и мужественным, что девушка на миг забыла, как дышать. Неужели человек настолько прекрасный физически может быть настолько беден духовно?
— Вы рано, или я опаздываю? — с вызовом спросила девушка, вздернув подбородок.
— Я вовремя, — пропел Себастьяно. — Если ты хоть чуть-чуть похожа на моих знакомых женщин, собираться будешь долго.
— Во имя наших фальшивых отношений притворюсь, что вы этого не говорили.
— Пригласишь меня войти, или будем выяснять отношения в коридоре? — спросил Себастьяно, рассмеявшись.
— А вы бы предпочли в женском туалете?
— Туше, дорогая, — проговорил мужчина, улыбнувшись уголком сексуального рта.
Он протиснулся мимо нее и вошел в тесную прихожую. Неосознанно Поппи посмотрела на его ягодицы, упакованные в дорогие линялые джинсы.
— Кофе? — предложила девушка, пока он сканировал взглядом обшарпанную гостиную.
— Мило, но, думаю, мы можем опустить формальности. С кем ты говорила по телефону? — спросил он, как будто имел на это право.
— Ни с кем.
— Ты разговаривала сама с собой?
Девушка поняла, что Себастьяно не отстанет от нее, пока не получит ответа.
— С Саймоном, если вам так важно знать, — воинственно ответила девушка.
Себастьяно нахмурился, но настаивать не стал.
— Готова? Мой самолет ждет.
Она и так чувствовала себя неказистой, стоя перед ним в дешевой вельветовой юбке, еще более дешевой блузке и стоптанных сапогах.
— Вы враждебно настроены, мисс Коннолли?
— Нет, просто увидела вас в новом свете.
— Что, кроссовки не подошли? Не твой размер? — поинтересовался Себастьяно, взглянув на ее ноги. — Должен признать, изо всех сил пытаюсь представить кроссовки сорок четвертого размера на твоих ногах. Или, может, твоей соседке не понравилась квартира, которую ей вчера показали. В этом проблема?
