— Я не пойду туда! — в ужасе прокричала Поппи. — Это полностью разрушит мою профессиональную репутацию.
— Ладно, отправь мне письмо. Но при чем здесь твоя соседка?
— Квартира для нее.
— Я думал, она для тебя.
— Ей это нужно больше, чем мне.
— Ладно, ладно, не важно. Последнее желание?
— У меня нет третьего желания.
— Ничего лично для себя? Когда придумаешь — дай мне знать. В конце недели мы отправляемся в Италию.
— У меня нет паспорта!
— Я позабочусь об этом. И, Поппи… Спасибо!
Он протянул ей руку и помог встать с кресла.
Кожу там, где он прикасался к ней, начало покалывать.
— Подождите! — воскликнула она. — В конце недели? Слишком рано. Я не успею собраться.
То есть за это время она не сможет найти няню для Саймона.
— Придется успеть. Дедушка и бабушка устраивают прием по поводу юбилея своей свадьбы.
— Юбилей? Этот маскарад становится все лучше и лучше.
— Мои дедушка и бабушка очень важны для меня. Пожалуйста, запомни это.
— Как же ты можешь так легко им врать? — спросила девушка, надеясь увидеть в нем хоть что-то земное. — Разве ты не можешь сказать им, что мы расстались, и привезти на прием одну из тех восхитительных блондинок, с которыми ты, по-видимому, встречаешься?
— Нет, — уверенно ответил он. — Дед думает, что ты — любовь всей моей жизни, и ни одна блондинка, как бы восхитительна она ни была, не переубедит его. Да, я вижу, что для тебя все это не так просто, как я думал. Но мой дедушка должен уйти в отставку. Он верит, что я влюблен в тебя. И ради него я тоже готов на время в это поверить.
Поппи вдруг поняла, что и для него самого обман давался с трудом.
— Хорошо, — выдохнула она. — Я сделаю это.
Себастьяно насмешливо улыбнулся:
— С таким выражением лица никто не поверит, что я любовь всей твоей жизни.
— Мне немного страшно, — сказала она.
Так же страшно, как и в те дни, когда появлялся социальный работник и объявлял, что они с Саймоном будут жить в новой семье.
Себастьяно покачал головой:
— Я не уверен, что ты настоящая.
— То же самое могу сказать о вас. А теперь, если вы меня извините, мне нужно разобраться с презентацией для мистера Адамса. О, и не стесняйтесь изменить свое мнение обо всем этом. Я не буду сожалеть.
— Я не передумаю.
Себастьяно еще долго сидел в своем кабинете. Наконец рабочий день закончился. Он смотрел на Биг-Бен, но на самом деле не видел его. Он не мог поверить, что просто заставил Поппи притвориться его невестой, или как трудно было заставить ее согласиться.
