Злые и нехорошие люди, попадая в мое "царство", становились добрыми. Плакали и раскаивались в своих поступках.
Шуркин отец, он печник и плотник, несколько раз приходил по моему хотению в мое "царство".
Я посмотрю на него строго-строго, ударю палочкой по волшебному самовару, притопну ногой и говорю:
"Опять, дядя Афанасий, пьешь?"
Он опустит голову.
"Пью".
"Опять весь инструмент свой потерял?"
"Потерял, девочка".
"Опять дома ругался и дрался?"
"Виноват".
"Опять тетя Груня с Зойкой дома не ночевали?"
"Прости Христа ради".
"Мучаешь ты их, дядя Афанасий, и сам мучаешься".
"Ох, девочка".
Упадет дядя Афанасий ко мне в ноги и плачет.
Я наклонюсь к нему и говорю ласково:
"Встань, дядя Афанасий, встань. Я ведь знаю, ты хороший, когда не пьяный. Ты и подтопок у нас бесплатно переложил. Старый-то совсем не грел и угарный был. А сейчас жаркий и не дымит ни капельки. Ты и конфетами меня много раз угощал. Встань, дядя Афанасий, ты ведь не будешь больше пить это гадкое вино".
"Милая Капка, святой крест, не буду. Оно мне всю жизнь испортило".
Раскаявшись, дядя Афанасий уходил, а через несколько дней напивался так, что курицы у него изо рта крошки клевали.
Прямо беда с ним, не знаешь, что и делать. И с Шуркой не знаю, что делать. Шурка чаще всех приходил в мое "царство". Стоял передо мной на коленях, клялся, что будет хорошо учиться и перестанет драться. А встречал меня на улице и снова сжимал кулаки.
И все-таки я верила: раз люди в моем "царстве" становятся хорошими, значит, они могут быть и на самом деле хорошими. Просто они ленятся и не хотят, как Шурка. Мама говорит, что хорошим человеком быть куда тяжелее, чем плохим. Хороший человек всегда отдает что-нибудь людям. А у меня прошлый раз Нюрка попросила красную ленту, а я не отдала ей. Сказала, что самой пригодится. А она мне вовсе и не пригодилась...
После зимы "царство" мое затуманилось, покрылось пылью. Я все перемыла, перечистила и присела на чурбачок отдохнуть.
- Капа! Ка-па!
Это мама звала меня, но я не откликнулась. Я знала, зачем она зовет. В лес за жердушками идти. Поросенку хлев делать.
- Колюшка, не видал Капку?
- Не-е-т. Она, наверно, у ручья. Я сейчас сбегаю.
Я вылезла из погреба, прокралась по бурьяну и вынырнула перед самым Колькиным носом.
Колька от неожиданности прыгнул в сторону.
- Тебя мать ищет.
- Мы в лес пойдем.
- И я с вами. Побегу переобуюсь.
- А мы босиком.
- Ну и я босиком.
Мама с топором и веревкой в руках шла впереди. Мы с Колькой шагали за ней.
