Из двух зол | страница 12
- Извините, что побеспокоил, - сказал он. - Но не забывайте, мы инопланетные. Ваших обычаев не знаем. Мы просто хотели срезать путь к гостинице.
Она махнула рукой, угрюмо признавая свое поражение.
- Будем считать, что я ошиблась. Но он-то почему не может? Он ведь не женат.
- Не женат и не женится ближайшие несколько лет. Ему еле семнадцать исполнилось. Я не дам согласия.
- Это ваш сын? У вас, значит, есть опыт. Вы уверены, что не передумаете и не женитесь на мне - только на тот срок, пока вы здесь? Не люблю я молодых людей. Наверно, оттого, что отец у меня был пожилой.
- Наверняка он был пожилой, - сказал Маркус. - Но из-за этого не следует считать меня неотразимым. - Он попытался встать, но ноги были как ватные, и он поспешно сел. Девушка бросила на него озабоченный взгляд.
- Больно? Вы, наверное, получили чересчур большой заряд.
Она отдала ему фонарик и отошла к женщинам, стоящим поодаль. Он услышал ее шепот. Но вот девушка вернулась. Она опустилась возле него на колени и стала растирать ему ноги.
- Я их отослала, - сообщила девушка. - Пойдут искать других. Сейчас была моя очередь сделать предложение пленнику, а вы все испортили.
Его рассмешила ее серьезность.
- Я убежден, что вы заслуживаете лучшего, чем можно найти при таких странных методах ухаживания. Но прежде всего вы должны помочь моему сыну. Он тоже получил заряд.
- Это уж точно, - пренебрежительно ответила она. - Но вы за него не волнуйтесь. Дети быстро приходят в себя.
- Пап, давай я ее стукну, - предложил Уилбур, вставая и осторожно сгибая колени, чтобы посмотреть, слушаются ли его ноги. - Она не имела права в нас стрелять.
- Это верно, но ты не имеешь права так разговаривать. Только тронь ее пальцем, и я тебя отколочу.
Не обращая внимания на Уилбура, девушка обняла Маркуса и помогла ему подняться на ноги. Хотя его должно было разубедить ее отношение, Маркус почувствовал, что стареет. Он удостоверился в этом, едва сделал первый шаг. Маркус мог ходить без посторонней помощи, но чувствовал себя так, будто из его ног выдергивали иголки - по две - три в секунду.
- Я провожу вас до гостиницы, - сказала девушка. - Может быть, на охоту вышли и другие брачные шайки. Увидят меня с вами - подумают, что вы моя добыча.
Маркус нахмурился, к счастью, в темноте этого никто не заметил. У Уилбура могло сложиться превратное мнение о женщинах. Трудно ему будет приспособиться к совершенно другим условиям родной планеты. Маркус представился девушке, представил сына и спросил, как ее зовут.
