Я не разделяла до конца ее оптимизм, но сомнения в том, что труп, предъявленный в морге для опознания Маргарите Витальевне, действительно является телом ее мужа, Павла Владимировича Загороднева, меня не покидали.
А Женя тем временем продолжала:
– Поэтому я прошу вас не бросать это дело. Мама так странно себя ведет! Я чувствую себя совсем одинокой.
– Ты сказала «странно». А в чем это выражается? – задумчиво проговорила я.
– Она сегодня шутила со мной и вручила мне подарок. Новый телефон. Хотя обычно подарки мне делал папа, мама чаще просто давала деньги или говорила, чтобы я попросила у папы. И вообще… Разве так ведут себя перед похоронами?!
– Кстати, во сколько похороны? – спросила я.
– В одиннадцать часов утра, на городском кладбище, но я туда не пойду. Я в эти игры не играю! Я хочу, чтобы вы нашли моего отца. Живого! Я удвою ваш гонорар!
– Понимаешь, Женя… – медленно начала я и остановилась. В самом деле, что я ей скажу? Как объясню, что я уже взялась за другое дело, да и все остальные нюансы ей растолкую?
В душе я и сама считала расследование исчезновения Павла Загороднева незаконченным. Но… Мало того, что труп найден и опознан, так еще и похороны уже назначены! Как бы я могла продолжить дело без согласия Жени, если расследовать смерть Загороднева меня никто не просил? Да и сейчас она вовсе не просит расследовать его смерть, она просит найти ее отца, живого!
– Понимаешь, Женя, – решившись, продолжила я. – Я, конечно, могу довести это дело до конца. Хотя, признаюсь, у меня уже есть другое. Но… Ведь может так оказаться, что твоего отца действительно больше нет в живых.
– Я же вам говорила, что не верю в то, что это папа! – воскликнула Женя.
– Я не об этом, – пояснила я. – Даже если окажется, что хоронят не его, то нет гарантий, что сам-то он жив, понимаешь? Ты готова к этому?
Женя ненадолго замолчала. Потом ответила:
– Да. Я ко всему готова.
– Тогда ответь мне, пожалуйста, вот на какой вопрос, – попросила я. – Твоя мама часто не ночует дома?
– Редко, – несколько удивленно ответила Женя.
– А в те выходные, когда пропал отец, она была дома?
– Нет, она уезжала к тете Оле, это ее подруга, – пояснила девушка. – Вернулась она вечером в воскресенье.
– Что за тетя Оля, где она живет? – заинтересовалась я.
– Она живет в районе городского парка, они с мамой вместе работают.
– У тебя есть номер ее домашнего телефона?
– Да, – Женя отвечала по-прежнему с некоторым недоумением, но ни о чем не спрашивала. Через пару минут она продиктовала мне номер телефона подруги своей матери, а также назвала ее фамилию – Голубева.
